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le muscle auquel la rupture est due a, en se contractant, 

 fermé l'orifice du vaisseau, et, de plus, par la propriété qu'a le 

 sang de ces animaux de se prendre en masse^ de se coaguler 

 très rapidement : aussi la première goutte de sang qui tend à 

 s'écouler au dehors, dès qu'elle arrive à l'air, se coagule et 

 bouche ainsi l'ouverture béante de l'artère. 



Voici maintenant notre Crabe qui perd une patte chaque fois 

 qu'il rencontre un ennemi puissant qui le saisit par un de ses 

 appendices. Malgré son nombre de huit pattes et de deux 

 pinces, ce qui fait dix appendices, l'animal ne pourrait recom- 

 mencer souvent la même opération, si la nature n'y avait 

 pourvu par la faculté donnée aux pattes de se régénérer. 



Lorsqu'on garde dans un aquarium un crabe dont une patte 

 a été cassée, on ne tarde pas, en effet, à voir pousser à la place 

 de celle-ci un petit moignon qui grandit de plus en plus et qui 

 finalement redonne une patte nouvelle. 



La plupart des crustacés : Homard, Écrevisse, Langouste, 

 Bernard l'Ermite, etc., présentent le phénomène de l'autoto- 

 mie, et de la régénération des pattes. 



L'autotomie peut aussi s'observer chez les Sauterelles (pat- 

 tes), les Lézards et les Orvets (queue), les Ophiures (bras), etc. 



Le Maïa ou Araignée de mer est un Crabe aux pattes extrê- 

 mement longues et au dos armé de piquants. Sa carapace est 

 recouverte de toute une végétation d'algues qui le rend diffi- 

 cile à distinguer quand il est au milieu de ces végétaux. On 

 assure même que si les algues viennent à être arrachées du 

 dos du Maïa, celui-ci avec ses pinces va couper des frag- 

 ments d'algues qu'il dépose sur sa carapace. Ces fragments 

 ne tardent pas à se fixer à et se développer. Si le fait est exact, 

 le Maïa connaîtrait l'art de multiplier les végétaux par bou- 

 tures. 



230. — Balane. Les Balanes sont extrêmement communs 

 sur les coquillages, les galets et les rochers qu'ils recouvrent 

 presque entièrement. Ce sont de petits cônes dont la partie 

 supérieure est ouverte. Demandez aux baigneurs ce que sont 

 ces organismes, ils vous répondront invariablement que ce sont 

 des petites Huîtres. Cette idée ne repose sur rien; les Balanes 

 n'ont aucun rapport avec les huîtres. Contrairement à leur 

 aspect, ce sont des crustacés. A l'intérieur du cône calcaire, il 



