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und Linien, nach denen dieſelben wirken, wahrnehme. Die 
Schwere oder Schwerkraft ſind ſicher ausgedehnt genug, um 
in dieſer Beziehung allen durch die Erſcheinungen der Strah— 
lung an ſie geſtellten Anforderungen zu entſprechen, und 
eben ſo verhält es ſich wahrſcheinlich mit den Linien der 
magnetiſchen Kraft. Wer könnte übrigens vergeſſen, daß 
Moſſotti nachgewieſen hat, daß die Schwerkraft, Aggre— 
gation, Elektricität und elektrochemiſche Thätigkeit einen ge— 
meinſchaftlichen Urſprung und in ihrer Wirkung in die 
Ferne jene unendliche Ausdehnung, welche mehreren dieſer 
Kräfte anerkanntermaßen zukommt, mit einander gemein 
haben können. 
Bei der von mir hier aufgeſtellten Anſicht betrachtet 
man alſo die Strahlung als eine höhere Art von Schwin— 
gung nach den Linien der Kraft, welche bekanntlich die Par— 
tikelchen, ſowie auch die Maſſen der Materie mit einander 
verbinden. Dieſe Theorie beſeitigt den Aether, nicht aber 
die Schwingungen. Die Art der Schwingungen, aus der 
ſich, meiner Anſicht nach, die wunderbaren, mannigfaltigen 
und prächtigen Erſcheinungen der Polariſation erklären laſ— 
ſen, iſt nicht dieſelbe, wie die, welche man an der bewegten 
Oberfläche des Waſſers oder an den Schallwellen der Gaſe 
und tropfbaren Flüſſigkeiten wahrnimmt; denn die Schwin— 
gungen ſind in dieſen Fällen direct, d. h., fie gehen von 
dem Mittelpunkte der Thätigkeit aus oder kehren zu demſel— 
ben zurück, während jene ſeitlich ſind. Mir ſcheint die Re— 
ſultante zweier oder mehrerer Linien der Kraft von der Be— 
ſchaffenheit zu fein, daß man die Thätigkeit als das Ae— 
quisalent einer ſeitlichen Schwingung betrachten kann, 
während ein gleichförmiges Medium, wie der Aether, mir 
zur directen Fortpflanzung der Schwingungen noch beſſer ge— 
eignet ſcheinen würde, als die Luft oder das Waſſer. 
Wenn an dem einen Ende einer Linie der Kraft eine 
Veränderung eintritt, ſo wird begreiflicherweiſe eine ſolche 
auch am andern Ende eintreten. Die Fortpflanzung des 
Lichtes und folglich wahrſcheinlich jede Strahlungsthätigkeit, 
nimmt Zeit in Anſpruch; wenn die Schwingung einer Li— 
nie der Kraft über die Erſcheinungen der Strahlung Auf— 
ſchluß geben ſoll, ſo muß dieſe Schwingung ebenfalls eine 
gewiſſe Zeit dauern. Ich weiß nicht, ob Data vorliegen, 
aus denen ſich ergiebt, daß eine ſolche Kraft, wie die Schwer— 
kraft, zu ihrer Wirkung Zeit oder keine Zeit erfordert, d. h., 
ob, wenn die Linien der Kraft ſchon eriſtiren, eine ähn— 
liche ſeitliche Perturbation an dem einen ihrer Enden, um 
an dem andern wahrnehmbar zu werden, Zeit in Anſpruch 
nehme, oder ob die Wirkung am andern Ende ganz gleich— 
zeitig eintrete. 
Was die Beſchaffenheit der Linien der Kraft betrifft, 
welche die angebliche außerordentliche Elaſticität des Aethers 
repräfentiren, jo kann in dieſer Beziehung kein Zweifel be— 
ſtehen; ſondern es würde ſich vielmehr darum handeln, ob 
dieſe Linien in ihrer Thätigkeit träge genug ſeien, um ſie 
im Vergleich mit der durch Experimente ermittelten Zeit, 
die zur Fortpflanzung der Strahlungskraft nöthig iſt, dem 
Aether äquivalent zu machen. 
Der Aether ſoll angeblich ſo gut wie der Raum alle 
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853. XXIX. 17. 262 
Körper durchdringen; nach der hier aufgeſtellten Theorie 
dringen (und bilden) die Kräfte der atomiſtiſchen Mittel- 
punkte alle Körper und den ganzen Raum. In Betreff des 
Raumes beſteht der Unterſchied darin, daß der Aether auf 
einander folgende Theile oder Mittelpunkte der Thätigkeit 
und unſere Hypotheſe nur Linien der Thätigkeit darbietet; 
in Betreff der Materie liegt der Unterſchied darin, daß der 
Aether zwiſchen den Partikelchen exiſtirt und die Schwin— 
gungen fortpflanzt, während nach unſerer Hypotheſe die 
Schwingung durch Linien der Kraft zwiſchen den Mittel— 
punkten der Partikelchen fortgepflanzt wird. Was den Un— 
terſchied in der Intenſität der Thätigkeit im Innern der 
Materie bei Feſthaltung der einen oder der andern Theorie 
betrifft, ſo dürfte es ſehr ſchwer halten zu irgend einem 
Schluß zu gelangen, denn wenn wir den einfachſten Zu— 
ſtand der gewöhnlichen Materie betrachten, in welchem ſie 
ſich dem des Aethers am meiſten nähert, nämlich den eines 
ſehr verdünnten Gaſes, jo finden wir, daß ſie ſich hinſicht⸗ 
lich ihrer Elaſticität und Abſtoßungskraft gar ſehr von dem 
Geſetz entfernt, nach welchem die Wirkungen ſich umgekehrt 
verhalten ſollen, wie die Quadrate der Entfernungen. 
Schließlich will ich noch bemerken, daß ich dieſe An— 
ſichten nicht veröffentlicht haben würde, wenn ich nicht durch 
den Gegenſtand der Vorleſung, die ich ganz unvorbereitet 
für einen andern Profeſſor zu halten hatte, gewiſſermaßen 
dazu genöthigt worden wäre. Da ich ihrer in jenem Vor— 
trage mündlich gedacht hatte, ſo habe ich ſie, um allen Miß— 
verſtändniſſen über dieſelben vorzubeugen, ſo klar als mög— 
lich dargelegt und drucken laſſen, obwohl ich nun, da ſie 
gedruckt vor mir liegen, um ſo mehr einſehe, daß ſie noch 
einer weit gründlichern Erwägung bedürfen, als ihnen bisher 
geworden iſt, ja obwohl ich ſogar die Möglichkeit ihrer einfti- 
gen Verwerfung vollkommen zugebe. So viel ſteht aber feſt, 
daß jede Hypotheſe über die Strahlung, welche für befrie— 
digend gelten ſoll, ſich nicht nur auf gewiſſe Erſcheinungen 
des Lichts beſchränken darf, ſondern zugleich auch die der 
Wärme, des aktiniſchen Einfluſſes und ſelbſt die Neben- 
erſcheinungen des ſinnlich wahrnehmbaren Lichts, ſowie der 
davon abhängigen chemiſchen Kraft in ſich faſſen muß. In 
dieſer Beziehung dürfte eine Hypotheſe, welche ſich gemiffer- 
maßen auf die gemeinen Kräfte der Materie ſtützt, unter den 
übrigen Hypotheſen, welche ohne Zweifel werden aufgeſtellt 
werden, vielleicht einige Beachtung verdienen. Unſtreitig bin 
ich im Vorſtehenden in vielfache Irrthümer verfallen, denn 
mir ſelbſt ſchwebt meine Idee noch ganz dunkel und gleich- 
ſam nur als eine Andeutung des Weges, auf dem weiter 
geforſcht werden muß, vor; und diejenigen, welche ſich viel- 
fach mit der Experimentalphyſik beſchäftigt haben, wiſſen 
nur zu gut, wie häufig ſolche Ideen, wenn ſie auch noch 
ſo verführeriſch erſcheinen, vor dem Lichte der Wahrheit wie 
Phantome verſchwinden. (London, 15. Apr. 1846. Mit⸗ 
getheilt im Philos. Mag., May 1846 und im Instit., No. 658, 
12. Aout 1846.) 
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