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die Zahl der Individuen geringer als in England sei, aber 
unter den von ihm sexuell untersuchten kamen doch we- 
nigstens 101 Weibchen auf 197 Männchen, wobei Fra- 
ser wohl mit Recht als zum Grunde liegend hervorhebt, 
dass die 'ausgefärbten männlichen Vögel den Schützen im- 
mer weit eher auffallen und zu oft sehr beschwerlicher Ver- 
folgung mehr locken, als die meist düsterfarbigen Weibchen, 
deren Unscheinbarkeit ihr sicherster Schutz sei. Es müs- 
sen also bei jenem Mangel an Individuen in einzelnen 
Gegenden noch andere Momente in Betracht kommen. — 
Was wir von der Fortpflanzung der Vögel Westafrika’s 
wissen, ist jedenfalls sehr wenig, und von diesem Weni- 
gen mag noch Manches der Bestätigung oder doch Er- 
gänzung bedürftig sein. Fraser war während seines 
Aufenthaltes auf verschiedenen Punkten der Westküste 
vergebens bemüht, sich Eier zu verschaffen. Er scheint 
anzunehmen, dass das Brütgeschäft vieler Arten in die 
Regenzeit falle, wo dergleichen Nachforschungen aller- 
dings fast unmöglich sind.‘ 
„Die Vögel Westafrika’s stehen den unsrigen an Ge- 
schicklichkeit im Nestbau nicht nach. Wie bei uns, 
scheint auch dort ein höherer Grad von Kunstfertigkeit 
nur in der Classe der Passeres vorzukommen. Als Aus- 
nahme von dieser Regel möchten indessen gelten Balae- 
niceps rex, dessen gewaltigen, an 12 Fuss im Umfange 
haltenden, aus Vegetabilien und Lehm zusammengefügten 
Horst in den Sümpfen des Niebohr uns eine interessante 
neuerliche Mittheilung Jules Verreaux’s im 4. Bande 
des Edinburgh New Philosophical Journal kennen gelehrt 
hat, und in fast noch höherem Grade Scopus umbretta, 
dessen colossales, 5—6 Fuss im Durchmesser haltendes, 
domförmig überdachtes Nest Delegorgue beschreibt. 
Mehr Jäger als geübter Beobachter schildert er indessen 
nur die äussere Gestalt desselben; ihm entgingen eine 
Reihe merkwürdiger, mit diesem Neste in Verbindung ste- 
hender Thatsachen, zu deren Veröffentlichung uns eine 
ausführliche Mittheilung Jules Verreaux’s ermächtigt. 
Dieser ausgezeichnete Forscher hatte in Südafrika sehr 
häufig Gelegenheit, die Umbrette zu beobachten. Als das 
Merkwürdigste am Neste, dessen colossale Dimensionen 
er bestätigt, erschien ihm, dass dasselbe drei völlig ge- 
trennte Räume umfasst, ein Vorzimmer, den Salon und 
das Schlafgemach. Letzteres ist das geräumigste, liegt 
zu hinterst, und hier ist es, wo beide Geschlechter ab- 
wechselnd brüten. Auf weichem Polster von Schilf und 
verschiedenen vegetabilischen Trümmern liegen daselbst 
die beiden Eier. Scopus legt deren nie mehr als zwei. 
Der mittlere Raum des Nestes dient zur Niederlage der 
Jagdbeute, welche vorzugsweise in Fröschen und ihren 
Jungen, dann aber auch in Fischen, Crustaceen und 
selbst kleinen Reptilien besteht. Man kann hier zu allen 
Zeiten Knochen eingetrockneter oder halbverwester Thiere 
sehen, als Beweise überreichlicher Vorräthe. Das Vor- 
zimmer, das kleinste von den dreien, beherbergt aus- 
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schliesslich den Wachtposten. Dieser, immer auf der 
Lauer, alarmirt durch heiseres Geschrei den Gefährten, 
welcher alsobald geräuschlosen und raschen Flugs dem 
enteilenden nachfolgt. Verreaux bemerkte, dass die 
Schildwache fast immer auf dem Bauche lag und nur den 
Kopf heraussteckte, um die nahende Gefahr sogleich be- 
merken zu können. Das Nest steht auf Baumästen oder 
auf hohen Büschen, und ist aus Reisern und Lehm äus- 
serst kunstvoll gemauert. Diess gilt auch namentlich für 
die Abtheilungen des Innern, deren Eingänge eben nur 
den Vogel durchzulassen weit genug sind. Seine Stell- 
ung ist eine nach der Basis zu etwas geneigte, damit 
im Falle der Noth eingedrungenes Wasser abfliessen könne. 
Selbst starke Regengüsse thun ihm aber gewöhnlich kei- 
nen Schaden, und sollte diess dennoch der Fall sein, 
wird es von den Bewohnern rasch und geschickt ausge- 
bessert. Wie bei den Reihern dauert es sehr lange, bis 
die jungen Scopi das Nest verlassen. Vorher sind dann 
die Alten unermüdet beschäftigt, ihnen Nahrung zuzu- 
schleppen, und zwar zumeist nach Sonnenaufgang und 
kurz vor Sonnenuntergang. Die eben ausgekrochenen 
Jungen sind fast ganz nackt, und zeigen kaum hier und 
da Spuren eines graubraunen Flaums. Verreaux meint 
sich zu erinnern, dass die Farbe der Eier weissgrünlich 
sei mit spärlicher Fleckung, ist dessen aber nicht völlig 
gewiss.“ 
Miscellen. 
Magnetische Wirkung der Schwingungen tö- 
nender Saiten hat Hr. H. Reinsch nachgewiesen. Wird 
eine Metallsaite genau im magnetischen Meridian aufgespannt 
und eine Linie davon eine Magnetnadel aufgehängt und lässt man 
nun die Saite mittels eines Bogens tönen, so bleibt die Mag- 
netnadel in Ruhe. Nimmt man aber zu dem gleichen Expe- 
riment eine Darmsaite, so tritt mit dem ersten Ton, der durch 
den Bogen hervorgerufen wird, eine beträchtliche Abweichung 
hervor, die durch 5—6 rasch folgende Bogenstriche leicht bis 
auf 900 gesteigert werden kann. Je reiner der Ton, je straf- 
fer die Saite gespannt ist, um so beträchtlicher ist die Ab- 
weichung. Bemerkenswerth ist, dass die Abweichung der 
Richtung des Siriches entgegengesetzt ist, wenn man am 
nördlichen Ende der Saite streicht, während sie ihr folgt, 
wenn der Bogen am südlichen Ende der Saite einwirkt. (’In- 
stitut. 1221.) 
Ueber die Richtung der Achse des Schenkel- 
beinhalses u. s. w. bei Säugelhieren, Vögeln und Repti- 
lien hat Hr. Ch. Martius der Acad. d. Wiss. zu Paris seine 
Beobachtungen vorgelegt, woraus er zu folgenden Schlüssen 
könmt: „Die Betrachtung der Schulter und des Oberarmbeins 
eines Thieres genügt, dem Thiere seine Stelle im System an- 
zuweisen. Ist die Humerusgelenkrolle parallel der Achse des 
Knochens und der des Halses, so kann das Thier die Beweg- 
ungen der Circumduction ausführen und gehört in die Gruppe 
der anthropomorphen Thiere. Steht die Gelenkrolle perpen- 
dieulär auf den Humerus und auf das Schulterblatt, so ist das 
Thier ein Land- oder Wasserthier; ist sie endlich perpendi- 
culär auf den Humerus, aber parallel der Achse des Schulter- 
blaltes, so fliegt oder Kriecht das Thier, d. h. es ist ein Chei- 
roptere, ein Vogel oder ein Reptil. (l’Institut. 1221.) 
