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stehen 6 Stunden in einer Mischung von 3 Theilen Was- 
ser, 1 Theil Alkohol, halten 5 Stunden eine Temperatur 
von weniger als 20 Grad aus, dauern mehrere Monate 
im Glycerin und mehrere Jahre im Zustande der Ver- 
trocknung, ohne das Leben zu verlieren; diese dagegen 
sterben schnell unter denselben Umständen weg. 
Bemerken wir mit Erstaunen bei diesen untergeord- 
neten Wesen und kaum erkennbaren Geschöpfen zusam- 
mengesetzte Organe, vielfache Funktionen, so darf es 
uns auch nicht befremden, Instinkten hier zu begegnen, 
welche dieselben den höchsten Wesen der Schöpfung nahe 
bringen. Diese kleinen Creaturen besitzen in der That 
nicht nur diese blinden Antriebe, welche sie veranlassen, 
sich zu erhalten und ihre Art forzupflanzen; die Natur 
hat noch mehr für sie getlhanz sie hat dieselben gesell- 
schaftlich gebildet, hat ihnen tausend verschiedene Mittel 
der Erhaltung gegeben, hat ihnen selbst sociale Instinkte 
eingellösst. 
Jedermann weiss, dass die Insekten Gesellschaften 
bilden, dass diese Gesellschaften Oberhäupter, Soldaten, 
Arbeiter, dass sie alle ihre Rollen, Gewohnheiten und 
ihren Charakter haben. Unter den Insekten gibt es in 
dieser Hinsicht für den Philosophen nichts Unerklärliche- 
res, als die Termiten oder weissen Ameisen. Seit den 
Untersuchungen von Smeathman (1781) kennt man 
deren Geschichte ziemlich gut; wir würden desshalb nicht 
davon reden, wenn wir dieselbe nicht durch eben ver- 
öffentlichte, sehr interessante Details zu ergänzen hätten. 
Man kennt dermalen wenigstens 21 Arten von Ter- 
miten; 9 gehören Afrika, 9 Amerika, 2 Asien und 2 
oder 3 Europa, oder vielmehr Frankreich an, wo sie zu 
Rochelle, Rochefort und bis in die Gegend von Bordeaux 
so grosse Verwüstungen anrichten. Es scheint ziemlich 
ausgemacht, dass sie sich erst ums Jahr 1780 zu Ro- 
chelle gezeigt haben und in Waarenballots von St. Domi- 
nique eingeführt worden sind. 
Die Termiten der heissen Landstriche gleichen, we- 
nigstens ihren Wohnungen und Gewohnheiten nach kei- 
neswegs denen Frankreichs, und namentlich nicht der licht- 
scheuen Termile von Bordeaux. In Afrika sind die Ter- 
miten wesentlich Baumeister; sie errichten Wohnungen 
von 3—4 Meter Höhe, mit Vorrathshäusern, Gemächern 
für die Larven, Brütöfen für die Eier, Zellen für die 
Soldaten, nebst einer geräumigen Centralloge für das könig- 
liche Paar. Die Termiten aus den Oandes oder Haiden 
von Bordeaux bauen einfacher; sie bemächligen sich eines 
alten Fichtenstumpens, legen darin ihre Gallerieen an und 
vertheilen die Zellen. 
Ueberall in Afrika, wie in Frankreich, machen sich 
die Termiten durch den Zerstörungstrieb bemerklich, von 
dem Linne eine richtige Vorstellung gibt, wenn er sie 
die Geissel beider Indien, Termes utriusque Indiae cala- 
mitas summa, nennt. Sie schlüpfen in die Wohnungen 
und Magazine, zernagen das Holz, greifen Planken und 
Dächer an. „Man sah,“ sagt Quatrefages, der sie 
zu La Rochelle beobachtete, „wie sie in einer einzigen 
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Nacht in den Fuss eines Tisches eindrangen, ihn von 
unten nach oben durchbohrten, den darauf stehenden 
Reisekoffer eines Ingenieurs erreichten und dessen Inhalt 
so vollständig verzehrten, dass am andern Morgen nicht 
ein Zoll von Kleidungsstücken sich fand, der nicht wie 
ein Sieb durchlöchert war. Man versichert, dass sie in 
einer Nacht ein Negerdorf von Grund aus zerstören kön- 
nen. Zu Rochelle überfielen sie die Präfectur und re- 
spectirten nicht einmal das Departement-Archiv. 
Die Termiten von Bordeaux richten weniger Ver- 
wüstung an. Ihre Anatomie und Lebensweise hat Lespes 
zum Gegenstand seiner Beobachtungen gemacht. Diesem 
Naturforscher zufolge besteht eine Gesellschaft Termiten 
1) aus einem fruchtbaren Paar, dem König und der Kö- 
nigin iu den grossen Gesellschaften, und in einem oder 
zwei halbfruchtbaren Paaren, den kleinen Königen und 
Königinnen in den jungen Colonieen; 2) aus einer gros- 
sen Anzahl Geschlechtsloser, welche als Arbeiterinnen 
und als Soldaten auftreten; 3) aus jungen Individuen, 
Larven oder Nymphen in verschiedenen Zuständen der 
Entwickelung. Bei der zweiten Classe ist das zur Fort- 
planzung dienende Werkzeug geschwunden. Sie haben 
weder Flügel noch Augen. Mit allen Sorgen für das Ge- 
meinwesen belastet, sind sie es, welche dasselbe verthei- 
digen, die Gallerieen graben, die Nester bauen und die 
Jungen aufziehen. Die Arbeiterinnen sind 3—4 Milli- 
meter lang; man erkennt sie an dem gerundeten, mit 
schwachen Kinnladen verschenen Kopfe. Die Soldaten 
unterscheiden sieh durch ihren länglichen Kopf und die 
mächligen Kinnladen. Sie bewachen die Nester; sie eilen 
herbei, sobald von einem Insect oder der Hand des Men- 
schen ihrer Wohnung die geringste Gefahr droht. Sie 
schlagen sich unerschrocken, während die Truppen der 
Arbeiterinnen die Breschen repariren. Ist Alles wieder 
in Ordnung gebracht, fahren die Arbeiterinnen mit ihrem 
Werke unter der Direction eines Soldaten fort. An der 
im Bau begriffenen Mauer aufgestellt, schlägt die Wache 
jede Minute mit ihren Zangen an das Gewölbe, gleich- 
sam um das Signal zu geben. Man antwortet jedes Mal 
mit einem Pfeifen, das aus allen Theilen des Gebäudes 
erfolgt. Diese Soldaten sind nolhwendig, denn die Ter- 
miten haben ihre Feinde. Mehrere Vögel greifen sie an: 
die Ameisen liefern ihnen furchtbare Schlachten. Lespes 
hat diese mehrmals siegreich mit Larven und Eiern, wel- 
che sie aus den Wohnungen der Termiten geraubt hatten, 
in ihre Gallerieen zurückkehren sehen. Aber wehe den 
Ameisen, welche unter die mächtigen Kiefern der Solda- 
ten fallen! Die Arbeiterinnen bauen das Nest, welches 
in Betracht ihrer Grösse sich gigantisch zeigt. Es ist 
eilfmal höher, als nach Verhältniss der menschlichen 
Gestalt das höchste unserer Monumente. Sie sind es, 
welche für die Königin sorgen und die Bier in die für 
deren Aufnahme bestimmten Zellen bringen. Sie reini- 
gen dieselben vorsichtig durch Belecken und nähren sie 
mit einem von ihnen zubereiteten Safte, den sie in deren 
Mund bringen. 
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