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gen Falle. Ueberhanpt ist unser Wissen über die Be- 
deutung der unorganischen Pflanzenbestandtheile noch 
sehr beschränkt. Es mögen die Basen häufig zur Sät- 
tigung schädlicher Säuren dienen, andererseits die Bildung 
von Säuren durch prädisponirende Verwandtschaftskraft 
veranlassen. Die Alkalien und deren Verbindungen mit 
Phosphorsäure dürften zur Lösung geronnener Eiweiss- 
körper beitragen, während fettsaure Alkalien oder Seifen 
die Zellmembran für Fette permeabel machen. Schwefel- 
saure und phosphorsaure Salze versehen die Pflanzen mit 
der nöthigen Menge Schwefel und Phosphor. 
Ich habe soeben die wichtigsten Pflanzenstoffe be- 
trachtet, die sich als solche entweder dadurch bewähren, 
dass sie unmittelbaren Antheil an dem Aufbau der Ge- 
wächse nehmen, oder belebende Triebkraft liefern, den 
Stoffwechsel modificiren oder den Weg darstellen, auf 
welchem, im Gegensatz zur künstlichen Maschine, die 
durch die Lebensweise der Pflanze nölhig gewordene Er- 
neuerung der Organe — der Pflanze selber möglich ge- 
macht wird. Eine Menge von Stundenzeigern steht an 
diesem Wege, aber ihre Schrift ist unleserlich. Wir ken- 
nen zahllose Zwischenproducte zwischen der rohen Pflan- 
zennahrung und den assimilirten Stoffen, aber ihre Be- 
ziehung zu einander nur wenig. Dass der Zucker, das 
Dextrin und die Stärke unter die letzten Stufen vor der 
Cellulose gehören, ist gewiss; dass jene merkwürdigen 
Stoffe, welche man Glucosegenide nennt und deren An- 
zahl sich einst noch sehr vermehren dürfte, also: Amyg- 
dalin, Salicin, Gerbsäure u. s. w., dass diese Verbindun- 
gen für die Ernährung der Zellmembran von Wichtigkeit 
sind, ist nicht unwahrscheinlich. Eine andere Frage be- 
steht darin, ob dieselben die Präexistenz des Zuckers nö- 
thig machen oder nicht. 
Die fetten Oele, zu den verbreitetsten Pflanzenbe- 
standtheilen gehörend, helfen ebenfalls Zellstoff bilden. 
Die Bedeutung der Pectinstoffe ist noch sehr problema- 
tisch. Einige organische Säuren scheinen in gewissen 
Beziehungen die ersten Producte der Assimilalion zu sein, 
aber die Früchte, die zwar in der Jugend sauer, in der 
Reife süss schmecken, zeigen, im Gegensatz mit jener 
Vermuthung, nicht nur keine der Zunahme des Zuckers 
entsprechende Verminderung des Säuregehaltes, sondern 
eine Vermehrung desselben. Fast ganz im Dunkel liegt 
endlich die Bedeutung der organischen Basen, der äthe- 
rischen Oele und Harze und der Farbstoffe. 
Die Pflanzen leben zu einem grossen Theile auf der 
festen Erdrinde, schicken ihre Wurzeln in den Boden, 
die Aeste und Blätter in die Luft, eine nicht geringere 
Zahl hält sich im Wasser unserer Flüsse und Seen oder 
im Meere auf. Schon die ältere Wissenschaft hat daher 
Erde, Wasser und Luft als die Quellen des vegetabili- 
schen Daseins bezeichnet. Aber diese drei Medien sind 
in ihrer Beschaffenheit nicht immer so einfach, und schon 
die oberflächliche Untersuchung lehrt, dass davon das 
Gedeihen der Pflanzen abhängt. Kein frisches Grün be- 
deckt die starren Felswände unserer Alpenstöcke, das 
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todte Meer, dessen Salzgehalt beinahe 25°/, beträgt, er- 
nährt kein lebendes Wesen und in dem berühmten Gift- 
thal auf Java findet man zwar Leichen von Menschen und 
Thieren, aber kein Pflanzenteppich bereitet ihnen ein wei- 
ches Grab. Es ist daher die Frage über die Nahrungs- 
mittel der Pflanzen noch genauer zu untersuchen. 
Noch sind keine 25 Jahre verflossen, seit ein ge- 
achteter Bolaniker die Behauptung aufstellen konnte: Die 
Pilanzen scheinen unter Umständen Erdarten und Metalle 
zu erzeugen, selbst wenn ihnen dieselben in der Nahrung 
nicht dargeboten werden. Die Meinung war irrig, alle 
Mineralbeständtheile der Pflanzen stammen aus der Erde 
und es ist jetzt nicht unmöglich, aus der Zusammen- 
selzung und Menge der Pflanzenaschen die Qualität und 
Quantilät der mineralischen Düngstoffe zu bestimmen, die 
dem Ackerboden jährlich zugeführt werden müssen, damit 
seine Ertragsfähigkeit für dieses oder jenes Culturgewächs 
in einer gewissen Reihe von Jahren nicht abnehme. 
Vom Regen durchnässt, vom Frost erweicht, bedeckt 
sich der rohe Fels mit seinen Trümmern, Bäche schwem- 
men sie in das Thal hinab und in dem angehäuflen 
Schutt gehen Pflanzen auf, ihr kümmerliches Dasein zu 
fristen. Aber der Zahn der Zeit wird nicht stumpf, 
Wasser und Kohlensäure schliessen das Trümmergestein 
auf, setzen fruchtbare Bestandtheile in Freiheit und füh- 
ren sie in gelöster Form früher oder später den Wurzeln 
von Pflanzen zu. Nur in solcher Gestalt sind sie ja den 
Pilanzen zugänglich, da diese weder einen Mund besitzen, 
noch das Vermögen, feste Körper durch ihre Substanz 
in’s Innere zu pressen. Welche ungeheure Quantität von 
Mineralstoffen der Einwirkung jener unscheinbaren Kraft 
beständig erliegt, erkennt man aus der einzigen That- 
sache, dass nur der Rhein bei Bonn täglich über 50,000 
englische Cubikfuss gelöste Stoffe vorbeiführt, nicht zu 
gedenken der Menge, deren sich schon vorher Pflanzen 
bemächtigen. Es ist nicht unwichtig für den Landwirth, 
die geologischen Verhältnisse seiner Gegend zu kennen, 
weil darin der Schlüssel zur Erklärung vieler misslicher 
Erscheinungen und das Mittel zu deren Abhülfe verbor- 
gen liegt. Mancher Ackerboden ist zu mergelig, weil in 
der Nähe nur Kalkgebirge vorkommen, ein anderer aus 
entsprechenden Gründen zu sandig oder lehmig. Wir 
wissen, dass zwar viele Planzen einzelne unorganische 
Basen oder Säuren bevorzugen; diese liebt Kalk, jene 
Thon- oder Kieselerde, aber keine begnügt sich mit ei- 
nem einzigen Mineralstoff; das Aufbringen der einer Ak- 
kererde fehlenden Stoffe in geeigneter Form wird daher 
häufig einen schlechten Boden für eine grosse Anzahl 
von Nutzpflanzen brauchbar machen. — Ich habe bisher 
des wichtigen Einflusses nicht gedacht, den die Pflanzen- 
welt selbst auf die Ackerkrume ausübt. Die Pflanzen 
sprossen in die Höhe, blühen und sterben ab, ihre Reste 
werden der Erde einverleibt, neue Generationen erheben 
sich über ihnen, neue Generationen zerfallen zu Moder. 
Auf diese Weise erhält der Boden allmählig organische 
Beimengungen und wo dem Wasser undurchdringliches 
