gab, die alles erklären zu müssen glauben, halfen sich die Völker 
sehr einfach. Man denke an die ägyptischen Plagen. Die Menschen 
haben den lieben Gott geärgert, darauf hat er sie wieder geärgert 
und ließ Mücken aus dem Staub sich entwickeln, die über die bösen 
Menschen herfielen und sie bestraften. Die Erklärung ist zweifel- 
los richtig; gestraft sind die Menschen mit dem Ungeziefer, aber 
dem Verständnis der Grundfrage kommen wir damit nicht näher. 
Fassen wir die Sachen anders an. 
Welche Insekten stechen denn? Zunächst die, die sich gegen 
ihre Feinde verteidigen. Das geschieht mit dem W ehrstachel: Die 
Biene, die Hummel, die Schmarotzerameise usw. stechen empfind- 
lich, sobald man sie ungeschickt anfaßt. Raubinsekten stechen, um 
ihre Beute zu töten oder zu betäuben, so die meisten Wespen; sie 
führen einen Mordstachel. Der Bienenwolf (Philanthus), die 
Wegwespe (Pompilus) ergreifen ihre Beute und lähmen sie durch 
einen raschen Stich, um sie zu vergraben und als Vorrat für ihre 
Brut aufzuheben. Die Schlupfwespen stechen ihren Stachel in die 
Opfertiere, um in ihm ein Ei in den Körper des Wirtstieres gleiten 
zu lassen: eine Legestachel. Als letzte Gattung kommt dazu der 
Nährstachel, wie ihn die Mordfliegen (Asilidae), die‘ Wasser- 
wanzen (Notonectidae), die Raubwanzen (Reduviidae) und eine 
Menge Insekten benützten, die, sonst mit Vorliebe Pflanzenkost 
genießend, gelegentlich ihren starken Rüssel auch einmal in ein 
Nachbartier tauchen, das ihnen beim Blütenbesuch unversehens 
nahe kommt; so viele kleinere Wanzenarten. Manche Insekten 
gebrauchen den spitzen Rüssel in doppelter Tätigkeit: so der 
Rückenschwimmer (Notonecta glauca), der mit seinem dicken aber 
spitzen Sauger für gewöhnlich Kaulquappen anbohrt, beim Anfassen 
aber recht empfindlich sticht. 
Von diesem Mordstachel ist es nur ein Schritt zu der Verwen- 
dung, die der Rüssel der Stechmücke für gewöhnlich findet. Statt 
in andere Insekten taucht das Tier den Stachel in den Körper von 
Wirbeltieren. Blut ist die durch den Tierkörper bereits in funk- 
tionsbereiten Körpersaft umgewandelte Pflanzennahrung. Wir 
sehen hier ein Vorstadium des Außenschmarotzertums (Ektopara- 
sitismus), wie wir ihn z. B. bei den blutsaugenden Fledermäusen 
(zu denen übrigens, nebenbei bemerkt, die verschrienen echten 
Vampyre nicht gehören) selbst bei höheren Tieren finden. Zahl- 
reiche Säugetiere, die das Wild überfallen, wie Marder, Katzen, 
Schleichkatzen, saugen auch fast ausschließlich Blut, wenn sie ohne 

