dehnt sich für uns der Kosmos. Noch vor 10 bis 20 Jahren nahm 
man an, daß unser Milchstraßensystem eine Ausdehnung von 
2—-3000 Lichtjahren habe. Heute wissen wir, daß die entfernten BI, 
kugelförmigen Sternhaufen in der Milchstraße über 200,000 Licht- = 
jahre von der Erde entfernt sind, daß das Licht der nächsten, für 
uns nicht mehr in Einzelsterne auflösbaren Systeme, z. B. des e 
Andromedanebels, über eine Million Lichtjahre braucht, um zu uns “ 
zu gelangen. 
Bedenkt man, daß wir damit noch lange nicht an eine Grenze x 
gekommen sind, so wird klar, daß vom empirischen Stand- 
punkt von einer Endlichkeitvon Raum und Materie 
nichtgesprochenwerdenkann. 
In der Erkenntnis ds Wesensder Materie ie wir in Im 
den letzten Jahrzehnten große Fortschritte gemacht. Von einer = 
Lösung des Rätsels, wie Materie entsteht, sind wir aber 
noch weit entfernt. Die wahrnehmbare Materie erwies ich 
zunächst als eine Anhäufung vonchemischenAtomen. Diese 
wieder konnte man auf zwei, oder exakter, 3 Urbestandteile zurück- 
führen: Die negativ elektrischen Elektronen, die positiv 
elektrischen Wasserstoff- und Heliumkerne. Es wird 
zwar auf Grund von Analogieschlüssen vielfach angenommen, daß 
der Heliumkern aus 4 Wasserstoffkernen und 2 Elektronen auf- 
gebaut sei, doch ist dies, wie wir noch sehen werden, keineswegs 
sicher. Wie es zu einer ersten Entstehung dieser Urgebilde kam, ist 

völlig rätselhaft. Wir verstehen nicht einmal, wieso diese Gebilde 
überhaupt existenzfähig sind. Man hat berechnet, daß, um einen 
Körper von der Größe und Ladung des Elektrons zusammen- 
zuhalten, ein Druck von der Größenordnung 7.1024 Atm. not- N 
wendig wäre. 
Aus Elektronen, Wasserstoff- und Heliumkernen in enäster 
Vereinigung entstehen alle anderen Atomkerne. Wir schließen 
dies aus Folgendem. Am Ende der nach den Atomgewichten geord- 
‚neten Reihe der Elemente finden sich radioaktive Atome, die 
Teile ihrer Kerne, die a und / Teilchen fortschleudern; diese 
erwiesen sich als Heliumkerne und Elektronen. Ferner 
gelang es Rurnerrorn, Wasserstoffkerne aus Stickstoff- 
kernen abzuspalten. Schließlich spricht für diesen Kernaufbau die 
Tatsache, daß die Atomgewichte der reinen, in ihre Isotopen 
getrennten Elemente ganze Vielfache vom Gewichte eines Helium- 
kerns plus dem Gewicht von 0—3 Wasserstoffkernen sind. Ein 
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