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Diese verschiedenen Ursachenreihen sind aber nicht unabhängig, 
sondern stehen unter sich in Wechselbeziehungen von steigender 
Komplikation. Auf Grund dieser Betrachtungsweise läßt sich die 
Erscheinungswelt in eine Anzahl von Systemen ordnen, die sich 
stufenweise umgreifen. Das einfachste für uns zur Zeit erkennbare 
System z.B. ist das Atom, Die in ihm vereinigten Energien liefern 
aber nicht nur Kräfte, die das Gefüge des Atoms zusammenhalten, 
‚sondern sie entwickeln darüber hinaus Außenkräfte. : Diese führen, 
etwa als chemische Affinitäten, die Zusammenfügung mehrerer 
Atome zu einem Molekül herbei. Dieses bildet wieder eine Einheit, 
‘in der die Außenkräfte der Atome als Innenkräfte wirksam sind; 
beide Systeme bedingen sich auf diese Weise gegenseitig. Über den 
Molekülen bauen sich weitere immer komplexere Systeme auf, die 
wir allgemein als Naturkörper bezeichnen können (Erinnert sei etwa 
an das verwickelte Gefüge der Kristalle). Unter diesen Natur- 
körpern sind für uns von besonderem Interesse die lebendigen 
‘Systeme. Nach ihrer Zusammensetzung aus einfacheren Systemen 
sind sie den Methoden der Erforschung dieser Systeme, also der 
Kausalerkenntnis der Naturwissenschaften unterworfen und zugäng- 
lich. Diese Forschungsmethode vermag aber nur einen sehr kleinen 
Teil der im Lebensgeschehen liegenden Probleme zu erfassen. Zur 
gedanklichen Bewältigung des Restes müssen wir uns einer ganz 
anderen Betrachtungsweise bedienen. Dies läßt sich vielleicht am 
_ besten verständlich machen durch die Betonung der Beobachtung, 
daß die lebendigen Systeme im Gegensatz zu den untergeordneten 
einen „Sinn haben. Dies will sagen, daß die Zusammensetzung 
und die Reaktionen der Systeme nur von ihrer Totalität und Ein- 
heit aus zu verstehen sind. Ein anderer Ausdruck für die gleiche 
Tatsache ist der Begriff der Zweckmäßigkeit. Er bedeutet 
nichts anderes als die Erkenntnis, daß wir das wichtigste Geschehen 
an den lebenden Körpern uns nur so begrifflich zugänglich machen 
‘können, daß wir die Frage stellen, von welchem Nutzen für den 
lebenden Organismus diese oder jene Form oder Funktion ist, be- 
ziehentlich, welchen Zwecken sie dient. Es tritt also für die jetzige 
Stufe unserer Erkenntnis neben das kausale Prinzip das 
finale, und nur beide zusammen gestatten uns, die Fülle der Er- 
scheinungen am Lebendigen begrifflich zu ordnen. Es ist in dieser 
Beziehung sehr interessant, daß gerade der Versuch der Mecha- 
nisten, die Organismen als Maschinen zu deuten, unbewußt die Be- 
rechtigung dieser Auffassung zugibt; denn für eine Maschine ist 
