309 
denke nur, welche außerordentliche Veraͤnderungen eine noch tiefere 
Herabſtimmung der Temperatur, als ſie das Thermometer in un⸗ 
ſern Climaten innerhalb eines Jahres anzeigt, fuͤr den Erdball ha— 
ben würde: dieſe Herabſtimmung würde hinreichend ſeyn, um auf 
immer die tropiſchen Arten zu vernichten, die Thierraſſen der gemaͤ⸗ 
ßigten Zonen nach dem Aequator hin zu draͤngen und alle diejeni⸗ 
gen nachzuziehen, die gern eine reine und verdunnte Lnft athmen, 
gern die Höhen bewohnen und nur gezwungen in unſere Niederun— 
gen herabſteigen. 
Die Herabſtimmung der Temperatur hat auf dieſe Weiſe ana⸗ 
loge Folgen gehabt, und in dem Maaße, in welchem ſie ſich ein— 
ſtellten, ſind die Arten, welche am meiſten verzehrten und die meiſte 
Waͤrme bedurften, nach und nach aus den Gegenden verſchwunden, 
wo fie weder die ihren Beduͤrfniſſen angemeſſene Nahrung, noch 
die Temperatur fanden, welche ihre Organiſation verlangte. Ja 
fie find fogar für immer untergegangen, als ſie nirgends die Wärme 
fanden, welche ſie noͤthig hatten. So find die Maſtodonten, die 
Elepbanten, die Rhinoceroſſe, die Flußpferde, die Löwen, die 
Hyaͤnen und die Bären von der Größe unſerer Pferde, die ſonſt 
in unſern Gegenden zu Hauſe waren, aus denſelben gaͤnzlich ver— 
ſchwunden. Ihre von den unſrigen verſchiedene Arten ſcheinen fe= 
gar ganz erloſchen zu ſeyn, und ihre Vertilgung iſt wahrſcheinlich 
davon abbaͤngig geweſen, daß ſie auf der Oberflaͤche der Erde nicht 
die Wärme gefunden haben, die ihnen Beduͤrfniß war. 
Aber, was nicht weniger merkwuͤrdig iſt, die eigenthuͤmliche 
Wärme der Erde, welche in Verbindung mit der Sonnenwaͤrme 
die Temperatur der verſchiedenen Climate viel hoͤher geſteigert hat, 
iſt ſelbſt bis auf ſo feſte Graͤnzen herabgeſtimmt worden, daß die 
Climate unter einander dieſelben Verhaͤltuiſſe behalten haben, welz 
che ſie ehedem beſaßen. Dieſe Verhaͤltniſſe ergeben ſich aus einer 
Vergleichung der ungleichen Hoͤhen, in welchen man in den beiden 
Hemiſphaͤren die foſſilen und humatilen Arten findet. 
Die Herabſtimmung der Temperatur iſt alſo nicht plögtich gewe— 
ſen, ſondern, gleich den meiſten natuͤrlichen Erſcheinungen, langſam 
und ſtufenweiſe eingetreten. So hat ſich dieſe bewundernswerthe, in 
der Natur beſtehende Harmonie, die als ein Ausfluß der hoͤchſten 
Weisheit überall waltet und jede Unordnung unmoglich macht, im— 
mer erhalten. 
Die Vertheilung der foſſilen und humatilen Arten verkuͤndet 
uns in der That, daß die Waͤrme von dem Aequator nach den 
Polen hin, auf dieſelbe Weiſe, wie heutzutage, immer mehr ab— 
nahm. Jede Erdzone hat alfo die Temperatur des Aequators ein— 
mal beſeſſen, und indem dieſe allmaͤlig herabgeſtimmt wurde, er— 
langten die verſchiedenen Parallelkreiſe der Erde ihre gegenwaͤrtige 
Temperatur, welche nur noch von der Sonnenwaͤrme abhaͤngig iſt. 
Da die Temperatur eines und deſſelben Punctes nur aͤußerſt lang— 
ſam eine Veraͤnderung erfuhr, ſo iſt das Leben auf der Oberflaͤche 
der Erde nur ſtufenweiſe geſtoͤrt worden, und eben ſo die Abnah— 
me in der Vertheilung der Wärme, welche davon die Urfache war. 
Zu allen Epochen betrug alſo, wenigſtens ſeit der Erſchaffung or— 
ganiſirter Koͤrper, die Differenz zwiſchen den mittlern Temperatu⸗ 
ren vom Pol bis zum Aequator etwa 805, wie auch noch jetzt. 
Die Zone, in welcher ein Thier, oder eine gewiſſe Pflanze le— 
ben kann, iſt alſo beftändig vom Pole nach dem Aequator vorge— 
ruͤckt, um endlich ihre gegenwärtige und unveraͤndertiche Lage zu 
erhalten. Die heutzutage foſſilen und humatilen Arten ſind alſo 
mehr in den nördlichen Gegenden, als in den gegen den Aequator 
hin liegenden Gegenden umgekommen. 
Dieſe Progreſſion, in Folge welcher die lebenden Arten von 
den Polen beſtaͤndig gegen den Aequator hin bis zu dem Augen— 
blicke fortruͤckten, wo ſie ihre gegenwaͤrtige und unveraͤnderliche 
Stellung erhalten haben, ſcheint auf gleiche Weiſe in Bezug auf 
die Höhen ſtattgefunden zu haben. Die erſten lebendigen Geſchoͤ⸗ 
pfe ſcheinen wenigſtens zuerſt auf den Bergen zum Vorſchein ges 
kommen und nach und nach, mit der Herabſtimmung der Tempera⸗ 
tur der Erdkugel, in die Ebenen herabgeſtiegen zu ſeyn. Wir ſe— 
hen auch, daß die vertikale bewohnte Stufenleiter auf dem neuen 
Feſtlande beſtaͤndig weit hoͤher geweſen iſt, als auf dem alten. 
Dieſe Thatſache iſt zu merkwuͤrdig und muß offenbar davon ab⸗ 
haͤngig ſeyn, daß die gegenwaͤrtigen Climate bei ihrer Feſtſtellung 
310 
dieſelben Beziehungen zu einander behalten haben, welche ſie in je⸗ 
nem Zeitabſchnitte befaßen, wo alle jene Arten umkamen, deren 
Ueberreſte uns die Einge veide der Erde aufbewahrt haben. 
Was in Folge der Abnahme der Temperatur der Erdoberflaͤ⸗ 
che ſich ereignet hat, iſt auch fuͤr die im Waſſer lebenden Arten 
fuͤhlbar geweſen, denn zu allen Zeiten hat die Waͤrme des Meer⸗ 
waſſers einen aͤußerſt merklichen Einfluß auf diefelben ausgeübt. 
Einige Grade Differenz in der Temperatur haben bewirkt, daß die 
Mollusken der einen Gegend nicht in einer andern leben konnten; 
ungefähr fo wie jetzt die Mollusken der mittäaigen Kuͤſten Frank⸗ 
reich's ſich wenig an den nördlichen Kuͤſten deſſelben Landes finden, 
Dieſer Unterſchied im Wohnorte der Arten wird noch merkli— 
cher, wenn man vom Aequator, deſſen mittlere Temperatur ſich auf 
28° erhält, nach den Polen vorſchreitet, wo fie auf 259, oder ſo— 
gar, wie Manche behaupten, auf etwa 50? unter Null ſinkt. 
Die Abnahme der Waͤrme ſcheint alſo die Haupturſache des 
Umkommens ſo vieler Thiere zu ſeyn, von denen wir gar nichts 
wiſſen würden, wenn die Eingeweide der Erde uns nicht die Ueber— 
reſte derſelben aufbewahrt haͤtten. Unter den vielen Erſcheinungen, 
welche das ausmachen, was man, nach einem Uebereinkommen, 
das Clima nennt, nimmt daher die Waͤrme den oberſten Rang ein, 
und zwar in ſolchem Grade, daß man das Clima faſt mit der 
Temperatur verwechſeln koͤnnte. 
Die andern Urſachen, wie z. B. die Wirkung des Lichtes, der 
Druck der Atmoſphaͤre, die Beſchaffenheit und die Miſchungen der 
Luft, die mehr oder weniger große Quantität waͤſſeriger Duͤnſte 
(vapeur vesiculaire) und endlich der habituelle, electriſche Zuſtand 
der Atmosphaͤre üben ebenfalls auf die Climate einen Einfluß aus; 
aber alle dieſe Urſachen ſtehen mehr oder weniger unter dem Ein: 
fluſſe der Wärme und ihrer Vertheilung im Raume. Als nun die 
Temperatur der Erde wichtige Modificationen erfuhr, verbreite⸗ 
ten ſich dieſelben auch auf jene verſchiedenen Urſachen, und ihr 
gleichzeitiger Einfluß konnte fuͤr die lebenden, auf der Oberflaͤche 
der Erde vertheilten Thierarten nicht ohne Folgen bleiben. Wels 
che Veraͤnderungen mußten dieſe verſchiedenen Urſachen zuſammen⸗ 
genommen nicht hervorbringen? und darf man ſich daruͤber wun⸗ 
dern, wenn man ſieht, daß die Waͤrme allein die Entwickelung des 
Lebens beguͤnſtigt? Ohne ihren milden, wohlthaͤtigen Einfluß wird 
alles, was ſich auf der Oberflaͤche der Erde in eigner Exiſtenz be— 
wegt, von Erſtarrung und Tod ergriffen; und ohne die Waͤrme 
wuͤrde die Erde nur eine traͤge und unfruchtbare Steinmaſſe und 
Pe ununterbrochener Aufenthalt rauher Witterung und ewigen Ei— 
es ſeyn. 
Daß die Meere nach und nach abgenommen und ſich von den 
Feſtlaͤndern zuruͤckgezogen haben, hat ebenfalls zur Vertilgung ſehr 
vieler Arten beigetragen. Dieſes bezeugen die Niederſchlaͤge des 
Meeres aller Zeiten zur Genuͤge; denn wer vermoͤchte es, die Ueber⸗ 
reſte der verſchiedenen Geſchoͤpfe zu zaͤhlen, welche im Becken des 
alten Oceans ihre Exiſtenz fanden? Daß dieſe im Waſſer leben— 
den Geſchoͤpfe wirklich aufgehoͤrt haben zu exiſtiren, daruͤber haben 
wir allerdings nicht diejenige Gewißheit, wie hinſichtlich der Land⸗ 
thiere; aber es giebt doch wenigſtens eine große Menge, von de— 
nen man an den uns bekannten Geſtaden, wie auch an denjenigen, 
welche wir durch die Thaͤtigkeit unſerer Schiffer mit jedem Tage 
kennen lernen, nicht eine Spur antreffen. Der Ruͤcktritt des Mee⸗ 
res in die Becken, welche es heutzutage einnimmt, hat mit ſeiner 
Abnahme dazu beigetragen, gewiſſe Arten zu vertilgen, denn wie 
konnten ſich jene alten Thierraſſen, welche große Waſſermaſſen be= 
durften, noch fortpflanzen, nachdem ſie auf einem von Waſſer ent⸗ 
bloͤßten und ausgetrockneten Boden zuruͤckgelaſſen worden waren? 
Dieſe Urfachen zuſammengenommen haben einen ſolchen Einfluß 
auf die erſten Bewohner unſerer Erde gehabt, daß die meiſten de⸗ 
rer, welche verſchwunden find, zu den im Waſſer lebenden Geſchoͤ⸗ 
pfen gehören. 
Man wuͤrde ſich ſehr taͤuſchen, wenn man glauben wollte, daß 
dieſe verloren gegangenen Thiere immer die Beſtimmung gehabt 
haͤtten, in Meeresbecken zu leben. Es giebt auch eine Menge der⸗ 
ſelben, welche die alten Seen, oder die großen Fluͤſſe bevoͤlkerten. 
Denn die fügen Gewaͤſſer, wie die Meere, haben auf der Oberflaͤ⸗ 
che der Erde damals einen weit groͤßern Raum, als heutzutage 
20 * 
