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Man verwerfe, wenn man will, alle dieſe Thatſachen, und es 
giebt dennoch eine, die allein den ganzen maͤchtigen Einfluß des 
Menſchen auf die Ausrottung gewiſſer Thierclaſſen verkundet. Un⸗ 
ſere quaternären Formationen licfern die Ueberreſte eines Wiederkaͤuers, 
welcher wegen der Größe feines Geweihes, der Hirſch mit dem Ries 
ſengeweih genannt worden iſt. Dieſer Hirſch iſt ein Zeitgenoſſe 
des Elephanten, des Rhinoceros, des Flußpfardes, der Hyaͤnen 
und mehrerer andern Thiere geweſen, deren Arten verloren gegan— 
gen ſind, weil man ſeine Ueberreſte unter denen dieſer großen Pa⸗ 
chydermen findet. Aber was noch mehr iſt, dieſe Hirſchart exiſtirte 
auch gleichzeitig mit den erſten Menſchen, weil, wenn dieſe Knochen 
mit den Knochen der Säugethiere gemiſcht find, welche wir ange— 
fuͤhrt haben, man ſie dagegen auch mit den Werken der Kunſt, 
wie mit den Erzeugniſſen unſerer Induſtrie vermiſcht findet. 
Der groͤßte Naturforſcher unſer Zeit hielt indeß dieſen Hirſch, 
welcher ſich durch die uͤbermaͤßige Groͤße ſeines Geweihes ſo ſehr 
auszeichnete, fuͤr foſſil und antediluvianiſch. Man muß indeß die 
Sprache aͤndern, wenn man ihn im Johnſton als eine lebende 
Art abgebildet findet, und wenn Münfter, welcher gegen das 
Jahr 1550 lebte, ihn als einen Hirſch beſchreibt, welcher um dieſe 
Zeit in den unbewohnten und moraſtigen Laͤndern Preußen's immer 
verbreitet war. Offenbar hat der Menſch viel fruͤher exiſtirt, als 
der Hirſch mit dem Rieſengeweihe, und wenn dieſe Art ganz erlo— 
ſchen iſt, wie es den Anſchein hat, ſo kann ſeine Ausrottung nur 
das Werk des Menſchen und eine Folge feines Einfluſſes ſeyn „). 
Es giebt endlich eine letzte Urſache, welche dieſelben Wirkun— 
gen hervorgebracht hat, und die um ſo mehr beachtet werden muß, 
als ſie bis jetzt kaum in Anſchlag gebracht worden iſt. Man wird 
ſich uͤberzeugt haben, daß die verſchiedenen Modificationen welche die 
Oberflaͤche der Erdkugel erfahren hat, bis zu dem Zeitabſchnitte, wo un— 
ſer Planet in ſeinen Zuſtand der Unveraͤnderlichkeit getreten iſt, eben ſo 
wirkſam, als maͤchtig geweſen find. Ohne Zweifel haben die Veraͤnde— 
rungen, welche er in ſeiner Temperatur, in der Beſchaffenheit ſeiner 
Atmoſphaͤre, in ſeinen Umriſſen und in der Quantitaͤt des auf ſeiner 
Oberflaͤche vertheilten Waſſers erlitten hat, einen großen Einfluß 
auf das Leben der auf ihm vertheilten Thiere und folglich auf ihre 
Dauer aͤußern muͤſſen. Indem, z. B., gewiſſe Arten nicht mehr 
mit derſelben Leichtigkeit den Bedingungen ihrer Exiſtenz genugen 
konnten, blieb ihre Sterblichkeit nicht mehr im Verhaͤltniſſe mit 
ihrer Vermehrung. Da die Urfachen, welche dieſe Wirkungen her— 
vorbrachten, beſtaͤndig in Thaͤtigkeit blieben, ſo hat nach und nach 
eine große Menge von Thieren zu exiſtiren aufgehoͤrt, und wahr: 
ſcheinlich die im Waſſer lebenden Arten von dem Moment an, wo 
*) Hr. Hart hat ganz neuerdings an einem Knochen eines Hir— 
ſches mit dem Rieſengeweihe (Cervus euryceros oder mega- 
ceros) eine Knochennarbe bemerkt, welche von einem ſpitzigen 
und ſchneidenden Inſtrument hervorgebracht worden war Eine 
ſolche Wunde würde an und für ſich ein Beweis ſeyn, daß 
dieſe Art waͤhrend der hiſtoriſchen Zeit gelebt haben muͤſſe; 
aber nach dem, was Oppian, Aldrovande und Muͤn— 
ſter ſagen, welcher letztere von dieſem Hirſche gegeſſen zu ha— 
ben verſichert, läßt ſich gar nicht mehr daran zweifeln. Ju— 
lius Capitolinus bemerkt ebenfalls, daß aus Britannien 
nach Rom Hirſche geſandt wurden, welche ſich durch die Groͤße 
ihres Geweihes auszeichneten. In dieſem Lande ſind auch die 
humatilen Ueberreſte dieſes Hirſches am zahlreichſten vorhan⸗ 
den. Brocchi hat dergleichen Ueberreſte in den Alluvionen 
des Po gefunden. 
Ich mache noch bemerklich, daß ich mit dem Beiworte 
humatil alle organiſchen Koͤrper bezeichne, welche in den 
Formationen oder Niederſchlaͤgen gefunden werden, die entſtan— 
den ſind, nachdem das Meer in ſeine betreffenden Becken zu— 
ruͤckgetreten war, d. h. alſo in den quaternären Formationen. 
Das Beiwort foffil bezeichnet dagegen bloß diejenigen orga— 
niſchen Koͤrper, welche vor dem Ruͤcktritte des Meeres begra— 
ben worden ſind, und eben deßhalb, wenn ſie an Orte gebracht 
worden waren, welche das Meer noch nicht verlaſſen hatte, 
jedesmal von Meererzeugniſſen begleitet zu ſeyn pflegen. 
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der Boden, auf welchem fie ſich befanden, nicht mehr unter Waſ⸗ 
ſer ſtand; die Landthiere in Graden, welche ihrer Schwaͤche, oder 
der Kraft ihrer Organiſation proportional waren, Eben ſo wer⸗ 
den auch eine Menge anderer bald von der Oberflache der Erde 
verſchwinden, denn der Menſch, indem er unablaͤſſig die ſchaͤdlichen 
Thiere nach unbewohnten und überhaupt nach ſolchen Orten hin— 
drängt, die er wegen ihrer Temperatur nicht ſelbſt zum Wohnorte 
benutzen kann, macht die Fortpflanzung dieſer Thiere ſo zu ſagen 
Tan und vereinigt für fie alle ihrer Eriſtenz unguͤnſtigen Um: 
ande, 
Es bedurfte demnach keiner außerordentlichen, ja nicht einmal 
gewaltſamen Urſachen, um die Vertilgung jener Raſſen zu bewir⸗ 
ken, deren Ueberreſte wir im Innern der Erde finden. Man braucht 
ſich alſo weniger zu wundern, daß feit der Erſcheinung des Mens 
ſchen ſoviele Thierarten verloren gegangen ſind, da es auch in den 
gegenwaͤrtigen Zeiten eine Menge Thierarten giebt, die wir 
bald, ſelbſt in den verlaſſenſten Gegenden, nicht mehr antreffen 
werden. 
Aber es giebt noch eine Thatſache, die wir bisjegt mit Still⸗ 
ſchweigen übergangen haben, und die ſich Außerft ſinnenfaͤllig an⸗ 
kuͤndigt, wen gſtens bei denen, die ſich nicht von Vorurtheilen und 
vorgefaßten Meinungen beherrſchen laſſen. Wenn es Volksvorur⸗ 
theile giebt, ſo giebt es deren auch, welche, wie man bekennen 
muß, nicht ohne Einfluß ſelbſt auf die hellſten Koͤpfe ſind. Hat 
man ſie einmal aufgenommen, fo trennt man ſich von ihnen um 
ſo ſchwieriger, als man ſie lange Zeit fuͤr den Ausdruck der Wahr— 
heit gehalten bat. Ja, wenn geringe Einſichten zu Irrthum füh: 
ren, fo wird dagegen die Wahrheit nur durch beftändige Beobach⸗ 
tung, durch anhaltendes Nachdenken und durch einen Geiſt aufger 
funden, dem alle Arten von Vorurtheil fremd ſind. 
Es iſt gegenwaͤrtig allgemein angenommen, daß die wilden 
Thierarten nicht varüren, ſobald fie der Menſch nicht feiner Herr- 
ſchaft unterwirft und in Sclaverei verſetzt. Die Hausthiere ſind 
demnach die einzigen, welche in ihrem urſpruͤnglichen Typus zahl- 
reiche Modificationen erfahren. Nun bieten aber diejenigen wilden 
Thiere, welche man in den Hoͤhlen mit einer Menge verloren ge— 
gangener Arten findet, gleich unſern Hausthieren, eben jo zahl⸗ 
reiche, als mannichfaltige Raſſen dar. Wer hat nun dieſe Racen 
hervorgebracht, wenn es nicht der Menſch gewefen iſt, der allein 
dazu das Vermögen befaß. Wenn der Menſch ſie bewirkt hat, fo 
muͤſſen die verlorengegangenen Raſſen, welche in denſelben Nieder— 
ſchlaͤgen mit unſern Hausthieren untermiſcht liegen, erſt ſeit der 
Erſcheinung des Menſchen und ſelbſt ſeit der Erfindung der Kuͤnſte 
ausgeſtorben ſeyn, weil ihre Ueberreſte mit den Erzeugniſſen un⸗ 
ſeres Kunſtfleißes vermiſcht find *). 
*) Die Hausthiere, wie, z. B., die Ochſen und die Pferde, find 
unter den foſſilen Arten, d. h. unter denen, welche vor dem 
Ruͤcktritte des Meeres, oder während der tertiaͤren Periode 
begraben worden ſind, außerordentlich ſelten. Dieſe Thiere, 
oder ihre Ueberreſte finden ſich eigentlich erſt in den verſchie— 
denen quaternaͤren Formationen reichlich vor. Eben fo ver⸗ 
hält es ſich mit den Nagethieren der Gattungen Lepus und 
Castor. Die einen, wie die andern, findet man wenig 
im fofſilen, häufig dagegen im humatilen Zuſtande. 
Die Hausthiere aus den Gattungen Bos, Equus und 
Cervus characteriſiren weſentlich die quaternaͤren Formationen 
und zwar mit den großen fleiſchfreſſenden Thieren, waͤhrend 
die Pachydermen, mögen es nun ſolche mit Ruͤſſeln, oder ge⸗ 
woͤhnliche ſeyn, die tertiäre Epoche bezeichnen, indem fie meh— 
rere verlorengegangene Gattungen darbieten, was man wenig 
in den Knochenſammlungen findet, welche nach dieſer Epoche 
entſtanden ſind. 
Sollte vielleicht dieſer Ueberſchuß von Hausthieren in 
den quaternaͤren Formationen vom Einfluſſe des Menſchen her⸗ 
ruͤhren? Die bekannten Thatſachen ſcheinen dieſes vermuthen 
zu laſſen. Soviel iſt gewiß, daß die in den verſchiedenen qua⸗ 
ternären Formationen begrabenen Thiere zu denen im Verhaͤlt⸗ 
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