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Iſt unſer Zeitalter nur die Fortſetzung der geologiſchen 
Zeiten, oder hat, wie man ohne Beweiſe behauptet, mit dem 
Erſcheinen des Menſchen auf der Erde eine ganz neue Phaſe 
in der Geſchichte der Erde begonnen, welche mit den frü— 
hern in keiner ſtrengen Verbindung ſteht? 
Dieſe und ähnliche unabweisbare Fragen ſind durch 
die paläontologiſchen Thatſachen im Geiſte vieler Forſcher 
angeregt worden, und leider haben manche Männer, deren 
Wort in der Wiſſenſchaft als Autorität gilt, dieſelben in der 
einen oder andern Richtung bereits entſchieden, ohne mehr 
als einen ſehr kleinen Theil der zur Löſung derſelben noth— 
wendigen Prämiſſen zu kennen. 
Beſchränken wir uns auf die zahlreichen Lager von foſ— 
jilen Knochen im Garonnebeden, fo fragt es ich, ob jich nach 
dem geologifchen Charakter Diefer Yager, dem Grade, in wel— 
chem fich Diefe Knochen confersirt haben, deren Vergejellfchaf: 
tung, der Bejchaffenheit der fie einhüllenden Gangarten, der 
gegenwärtigen Geftalt des Bodens, der Niihtung und Dem 
Ausgangspunkte der fie benegenden und durchwühlenden Ge— 
wäſſer 20. die Topographie Des Beckens zu der Zeit, wo 
die fraglichen Thiere lebten, einigermaßen genau ermitteln 
laſſe? 
Die meiſten dieſer Thiere (Maſtodonten, Rhinoceroſſe, 
Hirſche (2), Antilopen, Anoplotherien, Paläotherien ꝛc.) be— 
wohnten unſtreitig offne Gegenden; andre ESchildkröten, 
Emyden, Krokodile, Batrachier, Lymneen, Planorben ꝛc.) 
nothwendigerweiſe ſüße Gewäſſer; noch andere, nicht weni— 
ger zahlreiche (Kamantins, Haie, Auſtern und mehr als 
200 Species von Seemollusken 20.) das Meer. Zuweilen 
finden ſich dieſe Gefchöpfe in befondern Lagern, häufiger je— 
Doch in demfelben mit einander vermengt. Es fteht demnach 
Schon jest vollkommen feit, Daß Die verſchiedenen Localitäten, 
wo man gegenwärtig Diele foſſilen Kuochen findet, an vielen 
Stellen mit ſüßem Waſſer (nämlich im ſüdöſtlichen Theile 
des Beckens, bei Agen, Auch, Toulouſe ꝛc.), an andern, 
(nämlich nach dem jegigen Meere zu, bei Armagnaec, Die: 
Fezenſae, Manciet, Bordenur, Dar 20.) mit falzigem Waſſer 
bedeckt waren. 
Wo befanden ſich nun Die Grenzen des alten Meerufers? 
Wo lebten Die Süßwafferthiere der Seen umd Flüſſe? Wo 
befanden ſich Die großen, fruchtbaren Landſtriche, auf denen 
fo viele große Yandthiere lebten, und von welchen die Flüffe 
herabſtrömten, welche die Cadaver, ſammt dem fie jest umhül— 
lenden Schlamme, Sand und Kiesgefchiebe, hinabſchwemmten? 
Stammen die mineralifchen Materialien von Dem Ge: 
birgsſtocke der Pyrenäen, von dem fie Trümmer zu feyn 
ſcheinen? Welche Geftalt und Ausdehnung befaßen die Py— 
renäen, besor fir Diefe Materialien eingebüßt hatten? 
War der Gascogneſche Golf von dem Geftade des Mit: 
telmeeres, wo gegenwärtig Narbonne, Bezierd, Montpellier 
und das Rhonedelta jich befinden, und deſſen geologifche 
und paläontologiſche DVerhältniffe mit denen des Garonne— 
beckens eine gewiſſe Aehnlichfeit haben, getrennt, oder ſtand 
er mit demfelben in Verbindung ? 
War das Mittelmeer zu dieſer, im Betreff der Geſchichte 
der Erde fo jungen, in Betreff der menfchlichen Leberliefer 
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rungen aber fo alten Zeit Schon sorbanden? War die Meer: 
enge von Gibraltar Damals ſchon da? Ueberfluthete etwa 
damals oder erſt ſpäter Der indische Decean die Wüſten 
Nordafrien’s und Südfrankreich, jo daß er eine große In— 
ſel umspülte, won welcher die Pyrenäen, Spanien, der At— 
las und vielleicht die Atlantis der Alten Theile ausmachten? 
Ich würde mich glücklich ſchätzen, wenn ich auch nur 
eine diefer Fragen mit Bejtimmtbeit erledigen könnte, Die 
Löſung mehrerer derjelben muß offenbar unferen Nachkommen 
sorbebalten bleiben, denen mehr Thatſachen zu Gebote ſte— 
hen werden, alg ung. Mir ijt nur möglich, von dem be— 
reits Bekannten auf deſſen unmittelbare Gonjequenzen zu 
fchließen, und zu dieſem Zwecke habe ich die Ihatfachen, 
welche Die große aquitaniihe Ebene und deren nächte Um— 
gebungen darbieten, nad) einander jtudirt und Deren Bedeu— 
tung zu erfaſſen gelucht. 
Ih habe Kereit3 mehrere Monate des Jahres 1844 
Der Unterfuchung der Vendée, Des Poitou, der Weſtküſte 
und der benachbarten Infeln, der Umgegend von Nantes und 
Bordeaur gewidmet. Diejes Jahr habe ich meine Forſchun— 
gen von DBordeaur aus Uber Mont-de-Marſan, Dar, Ba— 
sonne bi Saint-Jean-Pied-de-Port fortgelegt. Von Da 
aus wollte ich Die Kette der Pyrenäen verfolgen ; allein Da 
mich der Schnee Daran binderte, jo mußte ich dieſes bis zu— 
lest verfchieben. Ich schritt num über Dleron, Pau und 
Tarbes weiter und gelangte jo nach Auch, welches durch 
die gründlichen Forfihungen Des Seren Edouard Yartet,und.. 
Die jchönen Sammlungen, Die er daſelbſt angelegt hat, Der 
wiſſenſchaftliche Mittelpunkt des Beckens geworden tft. 
Don Auch aus unternahm ich zusörderjt einen Ausflug 
in das Aure- Thal, um mich an die gemeinjchaftliche Quelle 
der zahlreichen Flüßchen, 3. B. Des Gerd, zu begeben, welche 
Das ganze unter dem großen Plateau von Lannemezan ſich 
ausbreitende Gebiet von Süden gegen Norden durchſtrömen. 
Diep war, aller Wahrfcheinlichkeit nah, auch Die Richtung 
der Gewäſſer, welche die foſſilen Knochen hinabflößten. Ich 
babe nun die Umgegend von. Auch) von Nordweit gegen 
Nordoft über Nogaro, Maneiet, Condom, Lectoure, Agen 
und Toulouſe zu bereifen. Im dieſer legten Stadt hoffe ich 
son meinen Gollegen an der Facultät der Wiſſenſchaften, ing: 
befondre son Herrn Leymerie, vielfache Auffchlüffe zu er— 
langen. Von Touloufe werde ich wahrscheinlich nach Mont— 
pellier geben, um zu unterfuchen, ob zu der Zeit, von der 
bier die Rede it, eine Communication zwifchen den beiden 
Becken erijtirte. Alsdann werde ich mich am Die Unterſu— 
chungen des Corbieres = Gebirgeg und der Pyrenäen, von Per— 
pignan bis Bayonne, begeben und, wo möglich, Die legtern 
an mehren Bunkten überjteigen, ung die ſpaniſche Abdachung 
derjelben mit der franzöſiſchen zu vergleichen. Nach meiner 
Rückkehr nach Bayonne und Bordeaur gedenfe ich Die Grenze 
der alten Seefüfte zu erforfihen und Die alten Mujchellager 
der Landes noch einmal zu befuchen, 
Das Lager von Sanfjan. So groß vor meiner 
Ankunft zu Auch meine Grwartungen auch waren, jo wur: 
den dieſelben Doch beim Anblick der gewaltigen Sammlungen 
des Seren Lartet bei Weitem übertroffen, Es gehörte 
