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nets. La culture préalable dans des liquides faiblement acides dimi- 
nue notablement l'influence de ces agents sur la germination. Les 
autres bactéries semblent moins sensibles; cependant 1/100 d'acide 
minéral suffit toujours pour arrêter ie développement. 
Il est bien entendu que, dans tous les cas précédents, les spores ne 
sont pas tuées. 
La reproduction des bactéries se présente donc avec les caractères 
d’une extrême simplicité; ce qui lui donne un cachet tout particulier, 
c'est que d’abord les bactéries sont extraordinairement prolifiques, 
toutes les fois qu’elles rencontrent un milieu favorable; eu second 
lieu,les spores offrent aux agents destructeurs une résistance bien su- 
périeure à celle de toutes les autres cellules végétales. 
Vitesse de reproduction. — En supposant qu’une bactérie se divise 
en deux dans l’espace d’une heure, et nous avons vu que cette hypo- 
thèse était au-dessous de la réalité (dans certaines conditions), 
M. Cohn a fait les calculs suivants: en 24 heures, le nombre des bac- 
téries s’élèvera à plus de 16 millions et demi, en deux jours à 281 mil- 
liards, en trois jours à 47 trillions ; en cinqjours, malgré leur extrême 
petitesse, tout l’espace occupé par les mers pourrait être rempli. 
Résistance et ubiquité des spores. — M. Pasteur a tout d’abord ap- 
pelé l’attention sur cette extraordinaire vitalité des spores dont, avant 
ses remarquables travaux, on n’avait aucune idée. Il est bien démon- 
tré aujourd’hui que l’ébullition dans l’eau qui détruit tous les êtres 
vivants, n’atteint pas les spores de nombreuses bactéries, à moins 
qu'elle ne soit longtemps prolongée. Ii est nécessaire de porter la 
température à 110° et même 115°, surtout quand les liquides sont al- 
calins ; l’acidité diminue la resistance: les spores sèches ne sont tuées 
sûrement que par une température de 150°. Cependant l’ébullition à 
l'air libre peut suffire, même dans les liqueurs alcalines, le lait, par 
exemple ; mais à la condition d’être répétée deux fcis à un jour de 
distance; dans l'intervalle en effet, les spores se sont développées en 
bâtonnets dont le pouvoir résistant est bien moindre (M. Duclaux). De 
ce qu’une liqueur acide, après avoir été chauffée, ne montre point de 
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