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existent à l’intérieur d'organismes vivants et en bonne santé; d'un 
autre côté, la transformation instantanée en bactérie d’une cellule 
vivante appartenant à un animal supérieur, n’est guère conciliable 
avec l’état actuel de nos connaissances en sciences naturélles, L’hété- 
rogénie au moyen de substances minérales ou organisées, revient à la 
génération spontanée ; la synthèse, c’est-à-dire la création de toutes 
pièces d’une matière albuminoïde, ne tardera pas sans doute à être 
devenue une réalité. Mais le protoplasma vivant n’est pas une simple 
matière albuminoïde ; nous savons fort peu de chose sur sa constitu- 
tion ; cependant, il est permis de supposer qu'il est au moins une com- 
binaison de matières albuminoïdes diverses et de corps gras. Nous sa- 
vons d’ailleurs que de pareilles combinaisons exigent un temps d'autant 
pluslong que la molécule finale est plus complexe; l'élévation de tempé- 
rature ne pourraëêtreemployéeque dans des limites très restreintes pour 
hâter la réaction ; il est donc présumable que, siles diverses substances 
protéiques nécessaires se trouvaient réunies, il leur faudrait de nom- 
breuses années pour se combiner, se grouper, s'orienter de façon à pro- 
duire cette résultante : le protoplasma vivant. En supposant mêmeque 
le vase en expérience se trouve, pendant ce long espace de temps, placé 
dans ies conditions voulues de température, d'accès de l’air, etc., con- 
ditions sur lesquelles notre ignorance est à peu près aussi complète 
que sur la constitution du protoplasma; en le supposant préservé sur- 
tout de l'invasion des bactéries, il ne faudrait pas s'attendre à voir 
apparaitre la vie sous une autre forme que celle d’un monère, d’un pro- 
toplasma diffluent. Les bactéries sont déjà relativement des êtres com- 
plexes ; leur forme définie, leur membrarne, leurs modes de reproduc- 
tion impliquent une origine ancienne, et leur apparition brusque ne 
semble pas actuellement pouvoir être interprétée en faveur de l’hété- 
rogénie. Cela ne prouve rien évidemment, quant à l’origine première 
de la vie sur la terre ; nous sommes loin de pouvoir reproduire dans 
nos laboratoires les conditions alors réalisées. 
Des travaux récents ont démontré que les bactéries sont suscepti- 
bles d’éprouver certaines transformations physiologiques. En culti- 
vant la bactérie très virulente du charbon (Bacillus anthracis) dans du 
bouillon de poule, en présence de l’air et à une température de 42 à 
