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més, prend bientôt la prépondérance et pourra se transformer directe- 
ment en lame foliaire, ce qui constitue une réduction du protonéma. 
Chez les Polypodiacées celui-ci ne consiste plus qu’en un filament 
court et articulé; à son extrémité se montre une cellule terminale à 
deux faces qui ne tarde pas, en se segmentant, à se trouver placée au 
fond d’un angle rentrant. Bientôt aussi cette cellule se transforme en 
un méristème marginal qui continue à développer une lame cellu- 
laire en forme de cœur. Plus tard seulement, dans ce méristème, 
apparaissent des cloisons paralièles à la surface du prothalle, produi- 
sant un coussinet à plusieurs assises (M. Prantl). Dans quelques 
espèces le méristème ne se forme pas aux dépens de la cellule termi- 
nale axile, mais apparaît latéralement ; néanmoins il remplace cette 
cellule dans la production du prothalle ; seulement les lobes de ce pro- 
thalle secondaire ne correspondront pas à ceux du prothalle primitif 
(Gymnogramme leptophylla). Enfin, dans d’autres espèces, le pro- 
thalle peut devoir son origine tantôt à l’un, tantôt à l’autre mode 
(Pteris, Aspidium, etc.). 
Le prothalle porte à sa face inférieure des poils rhizoïdes unicellu- 
laires, des anthéridies qui ont la même valeur morphologique et qui 
peuvent être engendrés, comme ces poils, par toute cellule du pro- 
thalle. Les archégones, d’une valeur morphologique plus élevée, dé- 
pendent directement du méristème ; ils n'apparaissent jamais que sur 
le coussinet et en direction acropète. Souvent on voit prendre nais- 
sance des prothallesanormaux, dépourvus de méristème (améristiques, 
M. Prantl); ils sont plus ou moins réduits et ne donnent point d’ar- 
chégones ; même composés seulement de quelques cellules, ils for- 
ment encore des anthéridies (MM. Cornu, Nägeli, Schacht). M. Boro- 
din a observé un prothalle unicellulaire portant trois anthéridies 
(Allosurus sagittatus). 
Les Gleicheniacées (M. Rauwenhoff) forment, en général, leur pro- 
thalle comme la famille précédente. Les anthéridies apparaissent 
après quatre mois, les archégones après six; les premières ne sont 
pas marginales, et se forment ordinairement à la face inférieure, 
quelquefois à la face supérieure du prothalle ; leur nombre est consi- 
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