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l’autre forme le tube poliinique, au sommet duquel émigre le noyau 
évolutif qui se segmente même encore en deux dans les Cypéracées. 
Ce qui différencie, sous ce rapport, les Phanérogames, c’est l’absence 
d’anthérozoïdes, c’est la fécondation par diffusion à travers une mem- 
brane. 
Il semble qu’à la limite inférieure des Hétérosporées, 1l n’y a pas 
de terme de comparaison à chercher pour le prothalle mâle. Rappe- 
lons-nous cependant les prothalles pauci ou même unicellulaires des 
Fougères, portant des anthéridies. On avait cru voir d’abord dans ces 
faits une tendance à la diœcie ; on s’est aperçu ensuite que le mañque 
d'espace et de lumière, que de mauvaises conditions de nutrition, 
étaient la cause réelle de ces apparitions anormales. Il résulte d’ex- 
périences faites par M. Prantl que les spores d’Osmunda, privées à la 
germination d'azote assimilable, ne donnent qu'un prothalle réduit, 
améristique ; en lui fournissant de l’azote on peut le changer en pro- 
thalle à méristème. Dans le premier cas il ne se forme que des anthé- 
ridies ; elles peuvent se former ou manquer dans le second; quant 
auxarchégonesils sont toujoursliés au méristème. M.Prantl pense que 
Ja disparition des rhizoïdes, en réduisant le prothalle aux substances 
nutritivesde la spore, a pu déterminer la formation de prothalles amé- 
ristiques par les petites spores, méristiques par les grandes, et con- 
duire ainsi à la séparation des sexes. Les expériences de M. Prantl et 
les faits cités plus haut montrent que les circonstances physiologiques 
ont pu avoir de l'influence sur la première apparition de prothalles 
uniquement mâles ; mais elles n’expliquent pas encore l’absence des 
anthéridies sur les prothalles femelles. Cette absence n’est-elle qu'une 
conséquence indirecte de la coexistence de prothalles uniquement 
mâles ? ou bien une nourriture abondante en précipitant le développe- 
ment du prothalle à méristème, peut-elle tendre à supprimer un des 
stades (les anthéridies) du développement lent ordinaire? C'est ce 
que l’expérience pourra vérifier jusqu’à un certain point. Mais quoi 
qu'il en soit, la corrélation certaine entre le développement rudimen- 
taire des prothalles et leur sexualité mâle, nous semble faire de l’ap- 
parition de pareils prothalles un phénomène capital dans l’histoire de 
l’évolution des plantes ; nous reviendrons plus loinsur ce sujet. 
