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32. — Murex erinaceus. Cette espèce est très commune 

 sur tout le littoral de la Manche et de l'Océan et l'est un peu 

 moins sur celui de la Méditerranée. Elle est connue sous les 

 noms de Cormaillot., de Bigorneau ou de Perceur^ à cause des 

 dégâts qu'elle occasionne dans les parcs à Huîtres en perforant 

 les coquilles de ces mollusques pour se nourrir de leur chair. 



En observant le travail des Gormaillots, on a pu constater 

 qu'ils mettent environ quatre heures pour percer les Huîtres : 

 après s'être fixés solidement au moyen de Xenv pied, ils appli- 

 quent leur langue à l'endroit qu'ils veulent entamer. Cet or- 

 gane est couvert d'aspérités dures et aiguës et l'animal s'en 

 sert comme d'une râpe pour user peu à peu la coquille de 

 l'Huître. Lorsque le trou est percé, il y introduit sa trompe 

 et se repaît de la chair de sa victime. 



L'Huître ainsi attaquée entr'ouvre ses valves ; d'autres 

 ennemis ne tardent pas à arriver en foule et achèvent alors 

 l'œuvre de destruction commencée par le Cormaillot. 



La multiplication des Cormaillots est telle que, malgré la 

 guerre acharnée que leur font les pêcheurs, leur nombre reste 

 toujours considérable. L'Etat est intervenu à diverses reprises 

 en chargeant des équipes de marins de détruire les Cormail- 

 lots, soit en les ramassant à la main, soit en les dragant sur les 

 fonds où ils étaient le plus abondants. 



11 existe dans le sud-ouest de la France et dans la Méditer- 

 ranée une espèce voisine, beaucoup moins commune, toujours 

 plus petite et plus courte en proportion, nommée Murex 

 Edwardsi, 



33. — Murex Hanleyi. Cette coquille, ornée de nom- 

 breuses lamelles foliacées, peut n'être regardée que comme 

 une simple variété de très grande taille du Murex erinaceus 

 (n° 32). Elle ne se trouve que sur le littoral de la Méditer- 

 ranée. 



