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quels il peut les rapprocher. C'est en utilisant à son 

 gré ces deux forces opposées que le mollusque peut 

 prendre contact avec l'eau ambiante ou se mettre com- 

 plètement à l'abri de tout rapport avec l'extérieur. 



Pour comprendre les termes dont on se sert pour dési- 

 gner les différentes parties d'une coquille bivalve, il 

 faut d'abord la placer dans la position qu'elle occupe 

 normalement pendant la vie du mollusque, c'est-à-dire 

 avecla bouche de l'animal en avant et ses siphons en 

 arrière. Rien n'est plus facile lorsqu'on se trouve en 

 présence d'un exemplaire vivant; mais lorsqu'on a af- 

 faire à une coquille vide, il faut se baser sur d'autres 

 caractères. 



L'observation a démontré que lorsque le ligament 

 n'existe que d'un seul côté des sommels, il est toujours 

 placé du même côté que les siphons et, par conséquent, 

 en arrière. C'est le cas chez les Me?'etrix (fig. 156), les 

 Venus (fig. 159 à 168), les Cardium (fig. 146 à 163), etc. 



Mais lorsque le ligament est situé sous les sommets, 

 il faut recourir à un autre moyen de distinguer le côté 

 antérieur du côté postérieur. Chez les C/ikunys (fig. 123), 

 c'est du côté antérieur que l'oreillette de l'une des 

 valves est échancrée pour le passage du byssus. Chez les 

 Osti^ea (fig. 118) et les Pecten (fig. 121-122), on ne peut 

 reconnaître le côté postérieur qu'en examinant l'inté- 

 rieur des valves : la cicatrice arrondie indiquant le point 

 d'attache du muscle au moyen duquel l'animal rap- 

 proche ses valves, est toujours située plus près du côté 

 postérieur. 



Après avoir déterminé le côté postérieur d'une co- 

 quille bivalve, on la placera devant soi, debout sur le 

 bord ventral, avec les sommets en haut, et le côté pos- 



