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an7iulus, ou Cauris, ont une valeur parfaitement fixée 

 pour les transactions commerciales. Le Dentalmm pre- 

 tiosum ou Ilay-a-qua est accepté comme monnaie par 

 les Indiens de l'Ouest de l'Amérique du Nord, depuis la 

 Californie jusqu'à l'Alaska; il en est de même de VOli- 

 vella biplicata ou Colcol. Les Littorina obesa et Nerita 

 polita ont cours dans quelques îles de la région indo- 

 pacifique. 3) 



« Les fragments de coquilles taillés et percés du Venus 

 7nercena7ia ou Wampiwi ont été longtemps la monnaie 

 courante des peuplades voisines du littoral atlantique 

 de l'Amérique du Nord; il en est de même des pièces de 

 Saxidomus et d'Haliotis chez les peuplades du sud de la 

 Californie. » 



a Le même usage existe dans le Benguela (Congo por- 

 tugais). La coquille d'un mollusque terrestre [Achatina 

 monetaria), découpée en rondelles dont le centre est 

 percé, est le signe monétaire employé dans les transac- 

 tions commerciales et pour l'acquittement d'une partie 

 du tribut. On en forme des chapelets appelés Quirandas 

 di dongo, qui servent en même temps d'ornement pour 

 les femmes. > 



« Dans les grottes d'âge préhistorique, à Aurignac, à 

 Baillargner, on a recueilli des fragments de Cardium 

 editle, percés au centre, et qui avaient probablement le 

 même usage que les Wampiun de l'Amérique du nord. » 

 (P. Fischer). 



3° AU POINT DE VUE DÉCORATIF 



Les formes élégantes de certaines coquilles ont sou- 

 vent fourni aux artistes des motifs d'ornementation : 



