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sans hésitation et promploment : il saisit le mollusque et le 

 lance avec force à plusieurs reprises sur les rochers. Il faut 

 qu'il ait soin d'éviter de lui laisser le temps d'appliquer ses 

 ventouses à son bras, car il deviendrait difficile de lui faire 

 lâcher prise, surtout s'il s'agit d'un individu de grande taille 

 et les suçoirs ne tarderaient pas à causer des plaies. 



La chair du Poulpe passe pour rivaliser de délicatesse avec 

 celle du Homard. 



Bien des légendes se sont établies au détriment du Poulpe 

 quoi qu'il ne les mérite guère. C'est ainsi qu'au commence- 

 ment de ce siècle, Denys de Monlfort n'a pas hésité à raconter 

 que des Pieuvres de dimensions colossales sont capables d'en- 

 lacer de leurs bras un navire et de l'entraîner dans l'abîme : 

 il a même pris le soin, pour l'édification du public, de repré- 

 senter cette horrible scène. Plus récemment Victor Hugo, dans 

 les « Travailleurs de la mer », raconte avec force détails terri- 

 fiants, qui n'ont d'autre défaut que d'être en contradiction 

 flagrante avec tout ce que l'on sait de l'organisation des Cé- 

 phalopodes, la lutte d'une Pieuvre et de Gilliat se terminant 

 par la mort de ce personnage ! 



Il existe toutefois des Céphalopodes de très grande taille, 

 puisque certains d'entre eux dépassent 12 mètres de longueur 

 à partir de l'extrémité des tentacules jusqu'à la base du corps. 

 Ils appartiennent au groupe des Calmars, ne vivent qu'en 

 haute mer et n'ont jamais occasionné la mort d'un homme. 



214, — Sepia offîcinalis. Seiche commune. Les Seiches 

 sont très communes sur tout le littoral de la Manche et de 

 l'Océan ainsi que de la Méditerranée, et on rencontre fréquem- 

 ment, rejetées sur les plages, leurs coquilles internes, connues 

 sous le nom d'os de Seiches. On donne celles-ci aux petits 

 oiseaux afin qu'ils puissent y aiguiser leurs becs ; on les utilise 

 aussi dans la fabrication de la poudre de Sandaraque et de 

 poudres dentifrices. 



De même que les autres Céphalopodes, les Sepia possèdent 

 une poche à encre qui leur sert à émettre par leur entonnoir, 

 lorsqu'ils sont poursuivis, une liqueur noirâtre qui, en se 

 mélangeant à l'eau, forme une sorte de nuage opaque et leur 

 permet de se dérober à la vue de leurs ennemis. Cette liqueur 

 a été employée pour écrire par les Romains et l'était naguère 



