12 K. Ogushi 
schließlich aus dem bloßliegenden Endoskelet. Bald aber entwickelt 
sich das Hautskelet mit deutlich voneinander abgesetzten Anlagen 
über den Wirbelbögen und dem medialen Abschnitt der knorpelig 
präformierten Rippen, auch die Nuchalplatte ist dann in Ausbildung. 
Das Innenskelet wird nun allmählich so vollständig überdeckt, daß 
schon im dritten Jahr nach der Geburt sich nur noch die Endab- 
schnitte der Rippen von außen erkennen lassen. Nur dort, wo die 
Nuchalplatte mit der ersten Neural- und den ersten Costalplatten zu- 
sammenstößt, bleibt ein großer symmetrischer Defekt, die Nuchal- 
fontanelle STOFFERTS (Nn. f.), verhältnismäßig lange bestehen. Im 
Gegensatz zu STOFFERT, welcher annahm, daß sie »bis im höchsten 
Alter wahrscheinlich offen bleibe«, konnte ich sie nur bis in das 
siebente Lebensjahr verfolgen. Solange sie besteht, findet sich die 
Nuchalplatte am hinteren Rande in symmetrischer Weise tief ein- 
geschnitten, so daß sie wie aus einem medialen und zwei seitlichen 
Absehnitten zusammengesetzt erscheint. Dieser Sachverhalt veranlaßt 
mich, die Nuchalplatte nicht zu den Marginal- oder Pygalplatten zu 
zählen, sondern sie in das System der Üostal- und Neuralplatten 
einzureihen. Dabei leitet mich vor allem der Gedankengang, daß 
sowohl der Wirbel als auch die Rippe des ersten dorsolumbalen 
Segmentes, im Gegensatz zu den übrigen — welche offenbar sekundär 
mit den auflagernden, ursprünglich aber selbständigen Hautplatten 
zu Carapaxteilen verschmolzen —, die Möglichkeit, sich mit den 
entsprechenden Hautknochen zu verschmelzen, aus zwei Gründen 
verloren haben dürften. Es sind dies die Beweglichkeit des Halses 
und die Verlagerung der Scapula, Faktoren, welche einen nicht ge- 
ringen Einfluß auf die Gestaltung dieses Skeletbezirkes ausgeübt 
haben müssen, ansonst die so auffallende Erscheinung, daß Wirbel 
und Rippe des ersten Segmentes, trotz guter. Ausbildung, eines zuge- 
hörigen Hautknochens entbehren, kaum verständlich würde. Die 
Nuchalplatte ist auch kein nebensächliches Gebilde, sie kehrt bei 
allen Schildkrötenarten wieder, während die Marginal- und Pygal- 
platten bisweilen _vermißt werden, also für die Bildung des Schild- 
panzers von geringerer Bedeutung sein werden. Besteht die Unmög- 
lichkeit für die Nuchalplatte, mit dem zugehörigen unterliegenden 
Endoskelet zu verschmelzen, so muß sie eben selbständig bleiben. 
Ihre Deutung als verschmolzene Costo-Neuralplatte dürfte kaum als 
unbegründete Kühnheit gelten. 
Auch der letzte Dorsolumbalwirbel entbehrt einer dermalen 
Knochendecke. Der Grund ist hier ein andrer, das Hautskelet hat 
