263 
stehung keine Nässe, sondern nur die geringe Feuchtig- 
keit des Planzenmoders bedurften) den bekannten Was- 
serreichthum der Torfmoore erkläre, und dass man nicht 
unterirdische Zuflüsse oder eingeschlürfte Seeen als Spei- 
sung der Torfmoore anzunehmen brauche, ist nun wohl 
nicht mehr zweifelhalt. 
Nachdem wir über die für den vorliegenden Zweck 
zunächst wichtigen Lebensverrichtungen der Sphagnen ge- 
sprochen, erübrigt noch, von ihrer endlichen organischen 
Zerstörung Einiges beizufügen. 
Da sie beinahe nur aus reiner Holzfaser bestehen, 
wird ihr Zersetzungsprodukt auch ein sehr einfaches sein; 
sie können nicht verwesen, da ihre inneren nicht mehr 
vegelirenden Theile mit Wasser gefüllt und in Wasser 
versenkt, mithin fast gänzlich vom Luftzutritte abge- 
schlossen sind; sie können daher nur sehr langsam ver- 
faulen; da aber Wasser die darin untergetauchte Holz- 
faser bekanntlich sehr lange unzersetzt erhält, wird ihre 
Zersetzung schr langsam vor sich gehen, und zwar bei 
den schwimmenden Sphagnen, z. B. Sphagnum cuspida- 
tum, noch weit langsamer als bei Spb. aculilolium und 
Sph. eymbifolium. Diese Moose tragen also durch ihren 
reichlichen Wassergehalt in sich ein lange wirksames Mit- 
tel zur Abhaltung der Zersetzung sowohl ihrer selbst, 
als auch anderer Pflanzentheile, welche in die zwischen 
ihnen schwebende Flüssigkeit eingelaucht sind. 
Von den Sphagnen wenden wir uns zu den beiden 
andern erwähnten Gruppen torfbildender Pflanzen, den Cy- 
peraceen und Halbsträuchern, um auch ihr Leben und 
Vergehen zu betrachten, insofern es auf die Torfbildung 
Einfluss hat. 
Die Pflanzen dieser beiden Gruppen sind nicht so 
streng, wie die Sphagnen, an den mineralarmen Moder- 
boden gebunden; sie kommen vielmehr auch anderwärts 
gut und reichlich fort, wo ihnen Wasser zu Gebote steht; 
ja die Calluna vulgaris liebt den trockenen Haideboden 
nich weniger, als die nassen Moore. Diese Pllanzen be- 
wohnen also den Torfboden nicht, wie die Sphagnen, 
weil sie kein anderes Fortkommen kennen, sondern weil 
er ihnen vermöge ihrer Genügsamkeit eben nicht zu schlecht 
ist, und sie sich, ihrer Natur gemäss, auch mit dem We- 
nigen zufrieden stellen, was er ihnen bieten kann. Keine 
andere Pflanzengruppe kann ihnen die karge Nahrung 
streitig machen, und so bemächligen sie sich des Torf- 
bodens in ausgedehntester Weise. 
Diese beiden Gruppen, besonders aber die Eriken, 
erzeugen aus den ihnen zugeführten Nahrungsstoflen ziem- 
lich viel Pilanzenwachs und Harz, welches sich bei den 
letztern schon durch den Geruch wahrnehmen lässt; sie 
haben ferner zähe und der Zersetzung lange widerste- 
hende Holzfasern — und auch die Oberhautschichten der 
Cyperaceen erhalten sich lange unzerstört. Neben diesen 
schwer zersetzbaren Bestandtheilen enthalten sie aber auch 
Säfte von der Zusammensetzung des Pflanzenschleimes, des 
Gummi. des Zuckers und anderer leicht zersetzbarer or- 
ganischer Stoffe, welche bei ihrer Verwesung, besonders 
264 
in der Sommerwärme, schnell in braune Säuren überge- 
hen. Diese sind aber grösstentheils im Wasser löslich, 
färben also das von den Sphagnen gelieferte Wasser gelb- 
lich oder bräunlich und iheilen ihm ihre antiseptische 
Wirkung mit, vermöge welcher organische Körper, die 
man in sie eingetaucht erhält, sehr lange nicht zersetzt 
werden. Sobald nämlich von dem in der. organischen 
Verbindung vorhandenen Kohlenstofle so viel Wasserstoff 
und Sauerstoff abgeschieden ist, dass eben durch die noch 
zurückbleibende geringe Menge dieser lelzteren Stoffe mit 
dem Kohlenstoffe jene braunen Säuren oder überhaupt 
kohlenstofireiche Verbindungen gebildet werden, nimmt 
die Anziehung zwischen dem C und den mit ihm nur noch 
in geringer Menge verbundenen H und O bedeutend zu 
(Liebig), so dass die weitere Zersetzung nur langsam 
oder gar nicht erfolgt. Die braunen Säuren widerstreben 
daher einer Trennung ihrer Bestandtheile; sie sind, ob- 
gleich sie ziemlich leicht in einander übergehen, doch 
schwer zerselzbar in andere noch wasserärmere Koh- 
lenverbindungen. Wenn aber die einen Körper umge- 
bende Substanz nichts von ihren Bestandtheilen abgibt, 
mithin aus ihr kein Stoff in jenen andern Körper ein- 
dringen und den Zusammenhang seiner Elemente stören 
kann, so werden diese in ihrer alten Verbindung bleiben, 
da die Elemente eines und desselben Körpers unter 
sich, nach allen bisherigen Erfahrungen, keine Zer- 
setzung antreten, wenn nicht fremde hinzutretende Stofle 
durch ihre stärkeren Verwandschaftsansprüche den bishe- 
rigen Verband trennen. Da nun die braunen Säuren ins- 
besondere gerade denjenigen Stoff, welcher in Organis- 
men stets die erste Anregung zur Zersetzung gibt, — 
nämlich den Sauerstoff — nicht leicht abgeben, sind sie - 
in einem gewissen Grade fäulnisswidrig oder antiseptisch 
— ohne jedoch alle Zersetzung für immer hintanhalten 
zu können. 
Ausser den bisher erwähnten Zerselzungsprodukten 
liefern die zuletzt angeführten Pflanzen auch eine kleine 
Menge von mineralischen Stoffen, welche sie aus dem 
Torfwasser aufgenommen hatten. Die Eriken insbeson- 
dere, sowie die Zwergkiefern, liefern auch Kali. Diess 
könnte als im Widerspruch stehend mit den oben ange- 
führten Resultaten von Torfwasseranalysen und mit den 
Lebensbedingungen der Sphagnen, denen das Kali feind- 
lich ist, erscheinen. Man muss aber bedenken, dass die 
Menge des durch die Halbsträucher und Zwergkiefern ge- 
lieferten Kali im Verhältniss zu der Menge des Wassers 
und der Sphagnen, sowie zu den andern im Torfwasser 
gelösten Mineralien nur sehr unbedeutend sein kann, so 
dass die Analysen eben nur Spuren davon nachweisen 
konnten. Jedenfalls ist es Thatsache, dass den Sphagnen 
die von jenen Pflanzen gelieferte sehr geringe und dess- 
halb häufig ganz ignorirte Menge jenes Alkali’s nicht 
schädlich genug sei, um sie zu vertreiben, und dass erst 
bei dem Auftreten reichlicherer Mengen, wie sie in ge- 
wöhnlichen tellurischen Wässern sich finden, oder auch 
durch ein allzu reichliches Ueberhandnehmen grösserer Ka- 
” 
