359 Louis Bolk 
man in den Nervenvariationen nicht das Resultat von schon sehr früh 
in der Ontogenese sich abspielenden Veränderungen der mechanischen 
Momente, welche die Bahnen der sensiblen Nervenfasern bestimmen, 
sondern ein Resultat eines an der Peripherie sich abspielenden Kam- 
pfes — so versperrt man sich den Weg zur weiteren Erkenntnis. 
Und darin schlummert die Gefahr, die in dem Begriff »Streit um 
die Endgebiete« als Causalmoment liegt. Denn dadurch wird man 
abgehalten von jenen Fragen, welche der Morphologe sich doch im- 
mer stellen muss: Wie und Warum? Man dringt nicht tiefer in die 
Frage ein, denn die Erscheinung ist ja doch das Symptom eines 
Kampfes. Eine wie viel weitere Perspektive eröffnet dagegen die 
andere Deutung. Bei unserer Überzeugung, dass die Bahn einer 
jeden Nervenfaser in ihrer ganzen Ausdehnung eine gezwungene 
ist, erkennen wir sofort, dass, wenn eine Nervenfaser oder ein Ner- 
venbündel einem anderen als dem normalen Wege folgt, dass es 
eine Abänderung qualitativer oder quantitativer Art in den ontoge- 
netischen bahnbestimmenden Momenten gegeben hat, und das zwingt 
uns zu denken und zu erforschen, während sich bei der ersten An- 
sicht unsere Thätigkeit auf die Beobachtung beschränkt. Die hier 
dargelegte Auffassung bezeichnet nur den Weg, auf welchem die 
Ätiologie für die Anordnung des sensiblen Nervensystems zu suchen 
ist. Ein größerer Schritt vorwärts ist auf diesem Wege noch nicht 
gethan. Dazu müssen wir erst wissen, von welchen Spinalnerven 
ein Nervenstamm an jeder Stelle seiner Bahn Fasern in sich schließt, 
ferner die metamere Herkunft der Muskeln, zwischen denen der 
sanze Nerv oder seine Äste verlaufen, und endlich die Lagerungs- 
verhältnisse des Stammes oder der Äste desselben gegenüber diesen 
Muskeln. Dazu müssen wir nicht weniger den topographischen Ver- 
hältnissen der Nervenfasern zum Skelet des Extremitätengürtels und 
der freien Gliedmaßen Rechnung tragen. Das ist in Zukunft die 
erste Forderung. Wir können sensible Nervenbahnen präpariren und 
beschreiben, wir können vergleichen, aber das Verständnis für die 
Anatomie dieses Theiles des Nervensystems wird fehlen, so lange 
man nicht dessen Ätiologie zu Tage gefördert hat. 
Fassen wir z. B. die erwähnten Erscheinungen an den Haut- 
nerven des Fußrückens näher ins Auge. Der N. cut. dorsi pedis 
externus zeigt die Tendenz, sein Ausbreitungsgebiet in medialer 
Richtung zu vergrößern. Was heißt das? Dass eine Stelle der Haut, 
welche bei den Anthropoiden von den N. peroneus superficialis inner- 
virt ist, beim Menschen vom N. cut. dorsi pedis externus versehen 
