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ergiebt, die anderen Faulthierarten verhalten, der wird gesehen haben, 
dass der Rücken dieser Thiere sowohl im Ruhezustande, wenn sie 
an einen Ast angeklammert hängen, als auch, wenn sie sich vor- 
wärts bewegen, stets gegen den Boden gesenkt ist und so den ab- 
hängigsten Theil des Körpers bildet. Dieses Verhältnis tritt beson- 
ders schön hervor, wenn sich ein Faulthier an einem Aste horizontal 
oder schwach ansteigend vorwärts bewegt. Nur beim Aufwärtsklet- 
tern in vertikaler oder nahezu vertikaler Richtung kommt der Rücken 
des Thieres aus dieser abhängigen Lage.. Doch scheint diese Fort- 
bewegungsart, wenigstens nach dem, was ich an den in Gefangen- 
schaft gehaltenen Exemplaren beobachten konnte, viel weniger oft 
geübt zu werden, als die Vorwärtsbewegung in mehr horizontaler 
Richtung an einzelnen Ästen oder von Ast zu Ast. Berücksichtigen 
wir nun die eigenthümliche Körperhaltung von Choloepus, die so- 
wohl während der Vorwärtsbewegung als auch im Ruhezustande ein- 
gehalten wird, so werden wir wohl unwillkürlich dazu gedrängt, 
einen ursächlichen Zusammenhang zwischen dieser Körperhaltung und 
den bei diesem Thiere gefundenen besonderen Verhältnissen des 
Venensystems anzunehmen. 
Zweifelsohne sind bei der eigenthümlichen Körperhaltung der 
Faulthiere große Strecken ihrer im Wirbelkanale verlaufenden Venen, 
die am tiefsten resp. der Oberfläche des Erdbodens am nächsten ge- 
legenen, Venenbahnen ihres Körpers. Diese Venenbahnen werden 
nun bei den Vorfahren von Choloepus mit den an der ventralen 
Fläche der Wirbelsäule verlaufenden Venenstämmen, und zwar wohl 
in erster Linie mit der V. azygos und hemiazygos!, dann aber auch 
mit dem Stamme der V. cava posterior und deren paarigen Wurzel- 
ästen in erfolgreiche Konkurrenz getreten sein. Fassen wir in dieser 
Richtung zunächst die Beziehungen der Venenbahnen des Wirbel- 
kanals zur V. azygos und hemiazygos und deren Wurzelzweigen 
ins Auge, so ist es wohl sehr einleuchtend, dass unter den durch 
die eigenthümliche Haltung des Körpers gegebenen Verhältnissen 
das Abströmen des Blutes aus den Intercostal- und Intervertebral- 
venen in diese Längsvenenstämme, entgegen der Wirkung der 
Schwerkraft, sich sehr ungünstig gestalten musste, und dass sich 
allmählich eine Erweiterung der tiefer gelegenen Venenbahnen des 
1 Wir müssen uns ja, wie schon früher erwähnt wurde, vorstellen, dass 
Choloepus von einer Form abstammt, die, wie alle anderen .Säuger (ausge- 
nommen die Cetaceen), eine V. azygos und hemiazygos besessen hat. 
