606 Karl Peter 
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Im Einzelnen wird diese Befestigung auf verschiedene Weise 
erreicht. Abgesehen davon, dass 
1) die Knochen selbst an Stärke zunahmen, wird diesem Er- 
fordernis auch genügt 
2) durch Verschmelzung oder 
3) durch weitreichende Übereinanderlagerung derselben; 
endlich 
4) dürfte die Verlagerung der Mundöffnung ihr Theil dazu 
beitragen. 
Die Verschmelzuug der einzelnen Skeletstücke musste den 
Schädel durch Verringerung der beweglichen Gelenke einheitlich 
und befähigter zum Graben gestalten. Bei den Cäcilien ist diese 
Umwandlung des Kopfskelets nun verschieden weit gediehen. Alle 
Arten besitzen einen Basalknochen, der, wie oben erwähnt, dem Para- 
basale, Occipitale laterale und Petrosum entspricht. Hier musste 
also auch die Chorda, die sich in den Wirbeln in ausgedehntestem 
Maße erhält, mit ihrer weichen Struktur völlig verdrängt werden. 
Unser frühestes Stadium zeigt dieselbe noch weit in den Schädel 
hineinragend, allein schon am Ende des Embryonallebens ist jede 
Spur der Rückensaite im Cranium geschwunden. 
Der starke Innenpfeiler wird durch die Trabecularpartien des 
Basalknochens und des Ethmoids fortgesetzt; — vorn an der Nase 
begegnen wir wieder starken, bei den einzelnen Gattungen ver- 
schieden verschmolzenen Knochenkomplexen, dem Maxillo-palatinum 
und dem Nasc-praemaxillare. Wie vorauszusetzen war, zeigten sich die 
intensivsten Verwachsungen an Hinterhaupt und Nase. Dass übrigens 
Ichthyophis in Bezug auf Verschmelzung der Knochen ein ziemlich 
primitives Verhalten aufweist, haben schon die Sarasin bewiesen; 
diese Gattung besitzt noch ein freies Pterygoid, Praemaxillare, Laeri- 
male und Postfrontale, während mehrere Arten diese Stücke mit an- 
deren Skelettbeilen verschmolzen zeigen. 
Wo keine Verwachsung eintrat, da befestigten die einzelnen 
Komponenten sich doch durch weites Übereinanderlagern der 
Ränder. So deckt das Paraquadratum einen großen Theil des Qua- 
dratum; das Stirnbein entzieht den vorderen Theil des Scheitelbeins 
der Betrachtung und wird seinerseits vom Nasale überlagert; das- 
selbe Verhältnis tritt an den Seitenflächen und der Unterseite des 
Schädels auf. 
Endlich gewann das 'Kopfskelet an Festigkeit dadurch, dass die 
Mundöffnung, die bei anderen Amphibien sich am vorderen Ende 
