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ſchen den Wendekreifen, indem die ihmen zugehende Licht: 
menge zu ihrem Gedeihen und Wahsthume hinreichen dürfte. 
Sehen wir denn nicht noch heutzutage ein Menge Bäume 
und andere Pflanzen in Glimaten Eräftig wuchern, wo das 
Licht wegen der unvollkommenen Auflöfung der Wa Terdunfte 
Bläschen wenig Intenfität hat? Auch find die Wilder in 
den nördlichen Gegenden in der Negel häufiger und größer, 
als in den füdlichen, wo das Licht lebhafter und glänzender 
ift. Desgleichen bat der in Arabien einheimifche Kaffee, 
aus einem faft beftändig heitern Himmelsſtriche nad den 
Antillen verpflanzt, dafelbft eine Kraft der Vegetation er 
langt, die er in feinem Vaterlande nicht beſaß. Giebt es 
aber auf der andern Seite nicht auch viele Pflanzen, die 
nur unter dem Schutze gegen ein lebhaftes Licht und unter 
dem dichten Schleier der Bäume des Waldes gedeihen; da— 
bin gehören, 5. B., unfere Equifetaceen, Lycopodiaceen und Die 
meilten jest lebenden Farrnkraͤuter. Giebt es endlich nicht 
auch folhe Pflanzen, die durd ein Eur; anhaltendes, aber 
tebhaftes Licht hinreichend gereizt werden? Kann man Überz 
fehen, daß auf hohen Bergen und in nördlichen Laͤndern die 
Beyetation binnen 3 Monaten denfelben Kreis durchläuft, 
der anderswo mehr als das Doppelte diefer Zeit in Anſpruch 
nimmt? Dagegen giebt es in den ändern, wo das Licht 
am biendendften ift, eine Jahres eit, wo daffelbe haufig fehr 
ſchwach oder faft null ift, und während derfelben gerüth die 
Vegetation fait ganz in’s Stoden. 
Die wefentlihe Bedingung, daß Ähnliche Pflanzen wie 
die, welche gegenwärtig nur in den Aequatorialgegenden wach— 
fen, auch in der Nähe der Pole erifkiren Eonnten, iſt alfo 
mebr in einer ehemals hohen Temperatur, als in einer ftürz 
kern Beleuchtung derfelben zu fuhen. Die Temperatur 
mußte aber bedeutend höher feyn, als gegenwärtig, indem 
dafelbit die größten Pandthiere, dag Maftodon, der Elephant, 
das Rhinoceros leben Eonnten. Diefe Temperatur hing 
aber, wie Hr. U. Decandolle felbft zugiebt, nicht von 
einer Veränderung in der Neigung der Ekliptik ab, fondern 
war lediglich der Ausftrahlung der innen Wärme des Erde 
balls zuzujchreiben, weldye zu den geologifchen Zeiten an der 
Dpberfläche der Erde ftattfand. 
Diefe höhere Temperatur, deren in jener Epoche nicht 
nur die Polargegenden, fondern fammtliche Puncte der Erd: 
oberfläche genoffen, rührte offenbar von der Wärme her, die 
aus dem Innern des Erdballs hervorftromte, indem in Folge 
des Erkalteng feiner aͤußern Ninde die Temperatur diefer 
namlichen Oberfläche faft lediglich auf die befchränkt ift, wel— 
che ihr durch die Sonnenftrahlen zugeht. So koͤnnen wir 
denn auf ber einen Seite aus der ſchon in geringen Abftan= 
den von der Oberfläche Außerft bedeutenden Temperatur des 
Innern der Erde, und auf der andern aus dem fehr langfa= 
men, aber ununterbrochen fortgehenden Sinken diefer Tem: 
peratur leicht abnehmen, wie die Pflanzen und Thiere, deren 
Analoga gegenwärtig nur in den heifeften Laͤndern der Erde 
leben, vormals in den Polargegenden vorfommen Eonnten. 
MWirklih mußte zu der Zeit, wo dieſe Pflanzen veges 
tirten, da fich die dem Erdkoͤrper eigenthümliche Wärme mit 
der Wirfung der Sonnenftrahlen verband, die Temperatur 
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der Climate weit hoͤher ſeyn, als gegenwaͤrtig; allein dieſelbe 
ſcheint an den Polen ſchleuniger abgenommen zu haben, als 
in den gemaͤßigten Gegenden, und in den letztern ſchneller, 
als in den Tropenlaͤndern. Jede der Erdzonen hat daher 
der Aequatorialtemperatur genoſſen, nachdem ſie den Wirkun— 
gen einer noch hoͤhern ausgeſetzt geweſen, und hat ſich bis zu 
ihrer gegenwaͤrtigen abgekuͤhlt, welche faſt bloß noch von den 
Sonnenſtrahlen abhaͤngig iſt. 
Ohne Zweifel hat ſich die Temperatur eines jeden be— 
ſtimmten Punctes der Erdoberflaͤche nur ungemein langſam 
veraͤndert, indem die beſondern Erſcheinungen nothwendig un— 
ter den Geſetzen der allgemeinen ſtanden. Allein deßhalb 
konnten doch die Orte, wo ſie am hoͤchſten war, ihre eigen— 
thuͤmliche laͤnger beibehalten, was mit den Aequatorialgegen— 
den im Vergleich mit den Polargegenden der Fall geweſen 
zu ſeyn ſcheint. 
Die in unſrer Abhandlung uͤber die foſſilen Maſtodon— 
ten aufgezeichneten Thatſachen ſcheinen wenigſtens darauf hin— 
zudeuten, daß die Climate in ihrer allmaͤligen Entwickelung 
dieſelben gegenſeitigen Verhaͤltniſſe wie gegenwärtig beibehal— 
ten haben; auch iſt das Thier- und Pflanzenleben auf der 
Oberflaͤche des Erdballs nur in einer ſtufenweiſen und allmaͤ— 
ligen Art geſtoͤrt worden *). 
Die Zone, in welcher ein beftimmtes Thier oder eine 
gewiffe Pflanze leben Eann, wäre alfo fortwährend vom Pole 
nad) dem Aequator zu fortgeruͤckt, und um fo gefchwinder 
in ihre jeßige unveränderliche **) Lage gelangt, je näher fie 
den Polen liegt. Diefen Umjtinden zufolge wäre e8 moͤg— 
lich, daß die Polargegenden nicht fo lange, als die Aequato— 
tialgegenden, einer Temperatur genoffen hätten, die hoch) ge— 
nug ift, daß darin die Analoga der jest in den Tropenlaͤn— 
dern angetroffenen Thiere und Pflanzen hätten leben und ges 
deihen fonnen. Wenn alfo fonft Maftodonten, Elephanten 
und Nhinoceroffe in den Polarländern Iebten, fo Eonnten fie 
dieß nur unter der Bedingung, daß ſie dafelbft die majtige 
Vegetation, die zu ihrem Lebensunterhalte nöthig ift, fo wie 
die zu ihrer Eriftenz nötbige Temperatur und Beleuchtung 
fanden. In der That, wenn das Licht den Pflanzen nöthig 
ift, fo ift es dieß für die Thiere nicht weniger, Doc koͤn— 
nen diefe allerdings ihren Aufenthaltsort von Zeit zu Zeit 
wechfeln und zu dem urfprünglichen zuruͤckkehren, wenn ihnen 
wieder genug Licht zugeht, während die Pflanzen diefes Vor: 
theils entbehren. 
Das Licht hat ohne Zweifel merklihe Wirkungen auf 
die Vegetation; es begünftigt und erregt diefelbe allgemein; 
aber welchen Einfluß daffelbe auch immer habe, er it weit 
geringer und weit weniger unbedingt, als der der Tempera— 
tur. Um ſich davon zu überzeugen, braucht man nur einen 
Blick auf die Gewächshäufer zu werfen, wo die Temperatur 
immer Hauptbedinguny bleibt, wenngleich die Pflanzen, wel— 
*) Memoire sur les debris de Mastodonte decouverts,en Fran- 
ce, in den Memoires de la Societe des Sciences de Lille; 
Tome IV,, anndee 1829. ; 
) Der Ausdrud unveränderlich erfcheint bier als etwas in— 
conſequent; beffer heißt es wohl: unveränderlicher erfcheinende. 
. D. Uebſ. 
