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während der 24 Stunden des Taged nie unausgefest er 
elle find. 
’ In don Polargegenden findet während der Hälfte des 
Jahres diefer tägliche Wechſel in der Intenfität der Beleuch— 
tung nicht ſtatt; auch ift es fehr wahrfheinlih, daß dieſe 
conſtante Staͤrke der Beleuchtung das Gleichgewicht in Be— 
treff des Ausſetzens der letztern waͤhrend der andern ſechs 
Monate herſtellt. Laͤßt ſich alſo nicht vernünftiger Weiſe 
annehmen, daß, wenn die Polargegenden heutzutage dieſelbe 
Temperatur haͤtten, wie in der Vorzeit, auch jetzt noch aͤhn— 
liche Tropengewaͤchſe dort gedeihen wurden, und daß Die ih— 
nen zugehende Lichtmenge zu diefem Zwecke ausreiche? 
Sehen wir übrigens nicht, wie noch geaenwärtig viele 
Biume und, andere Pflanzen an Orten und in Glimaten 
Eräftig vegetiven, wo das Licht wenig Intenſitaͤt befist, weil 
die Atmofphäre ftets duch Waſſerduͤnſte verdüftert ift? So 
find im Allgemeinen die Waldungen in den nördlichen Laͤn— 
dern ausgedehnter, als in denen der heißen Zone, obwohl 
bier das Licht lebhafter einwirkt. Desgleichen hat der Kaffees 
baum, deffen Vaterland Arabien ift, über dem faft beftändig 
ein wolfenlofee Himmel ruht, auf den feuchten Antillen eis 
nen weit Eräftigern Wuchs gewonnen. 
Giebt es auf der andern Seite nicht viele Pflanzen, 
die nur gedeihen, wenn fie vor lebhaftem Lichte gefchügt un— 
ter dem dichten Schleier der Waldbaume wachfen? Dahin 
gehören 3. B. unfere Schachtelhalme, Xycopodien und die meis 
ſten Farnkraͤuter. Giebt e8 nicht auch viele, denen ein Eurze 
Zeit einwirfendes intenfives Licht hinreichende Kraft zum Be: 
getiven verleiht? Vergißt man, daß auf hohen Gebirgen, fo 
wie in nördlichen Kindern, die Vegetation binnen 3 Mona: 
ten denfelben Kreis durchläuft, wie in andern Lagen binnen 
6 Monaten oder länger? Auf der andern Seite befißen 
Länder, wo dag Licht am intenfivften ift, eine Jahreszeit, 
während deren es außerft ſchwach ift und die Vegetation faft 
ganz in's Stoden geräth. 
Die wefentlichfte Bedingung der Möglichkeit, daß aͤhn— 
liche Vegetabilien, wie wir fie jeßt zwifchen den Wendekrei— 
fen finden, vormals in den Polargegenden gediehen, ift dem: 
nach die höhere Temperatur, deren jene Negionen damals ge— 
noffen und nicht die Quantität (oder Wertheilung auf das 
Fahr) des Lichts, das fie empfingen. Diefe Temperatur 
mußte aber beträchtlich höher feyn, da fie zum Gedeihen der 
größten Landthiere, die je lebten, der Maftodonten, Elephan: 
ten, Rhinoceroffe, hinreichte. Diefe höhere Temperatur rührz 
te, wie Hr. Alphonſe Decandolle felbft eingefteht, 
nicht von einer Veränderung der Ekliptik, fondern lediglich 
von der Ausftrablung der Wärme aus dem Innern der Erde 
her, welche zu der geologifchen Zeit ſtattfand. 
Diefe bedeutendere Wärme, deren in jener Epoche nicht 
nur die Polargegenden, fondern die ganze Erdoberfläche ges 
noß, hatte ihren Grund in der That in der innern MWärme 
der Erde, während die Oberfläche der letztern gegenwärtig fo 
erkaltet ift, daß deren Erwärmung faft bloß von der Wärme 
abhängt, die fie von der Sonne aus erhält. So finden wir 
denn in der auferordentlih hohen Temperatur de3 Innern 
der Erde, ſchon bei ziemlich geringer Entfernung von der 
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Oberfläche, und in der zwar fehr Iangfamen, aber fortwähe 
tenden Abnahme der Temperatur leicht die Loͤſung der Frage, 
warum Thiere und Pflanzen, deren Analoga gegenwärtig nur 
in den Zropenländern vorkommen, vormals in den Polar- 
ländern leben Eonnten. 
Zu der Zeit, wo jene vorweltlichen Gewächfe vegetic- 
ten, mußte die eigenthümlihe Wärme der Erd£ugel in Ver— 
bindung mit der, welche ihr von der Sonne aus zuging, 
allerdings die Temperatur der verfchiedenen Klimate weit bes 
deutender. machen, als fie jest ift. Allein diefe Temperatur 
fheint in den Polargegenden ſich verhältnißmäßig fehneller 
vermindert zu haben, als in den. Ländern der gemäßigten Zo— 
nen, und in dieſen fchneller, als in den. Zropengegenden. 
Jede der Erdzonen. hat alfo die Temperatur der Länder zwi— 
fhen den MWendekreifen genoffen, nachdem fie einer noch hoͤ— 
hern Wärme theilhaftig gewefen, und ift bis zu ihrer 
jetzigen, faſt lediglih von der Sonnenwärme abhängenden 
Zemperatur herabgegangen. 
Unftreitig hat fih die Zemperatur jedes Punctes uns 
gemein langfam vermindert, indem die befondern Erfcheinun: 
gen ganz unter dem Einflujfe der allgemeinen ftanden. Al— 
lein dennoch Eonnten diejenigen Stellen, wo fie den höchften 
Grad befaß, die ihrige Länger fefthalten, was in Betreff der 
Yequatorialgegenden im Vergleih mit denen der gemäßigten 
Zonen, und in Betreff diefer im Vergleich mit denen der 
kalten Zonen der Fall gewefen zu feyn fiheint. 
Wenigſtens fcheinen die Thatfachen, welche wir in uns 
ferer Abhandlung über die fofiilen Maftodonten beigebracht 
haben, dafür zu fprechen, daß die Klimate in ihrer allmälis 
gen Entwidelung, beftändig ein Ahnliches gegenfeitiges Ver— 
hältniß wie gegenwärtig gezeigt haben, fo daß das organifche 
Leben auf der Oberfläche der Erde nur fufenweife und lang= 
fam beeinträchtigt worden ift *). 
Die Zone, in welcher ein beftimmtes Thier oder Ges 
waͤchs leben Eann, würde alfo beftändig von den Polen nach, 
dem Aequator zu fortgeruͤckt und um fo früher an ihre jegige 
unveränderliche Stelle gelangt feyn, je näher fie vormals den 
Polen lag. So dürften denn leicht die Polargegenden wenis 
ger lange als die Aequatorialgegenden einer Temperatur ges 
noffen haben, die hinreichend hoch war, um Thieren und 
Pflanzen, deren Analoga_gegenwärtig nur in den heißeften 
Ländern der Erde leben, die Bedingungen des Gedeihens zu 
gewähren. : 
Wenn alſo Maftodonten, Nhinoceroffe, Elephanten vor: 
mals in den Polarländern lebten, fo war dieß ihnen nur ins 
fofern möglich, als fie dafelbft eine zu ihrem Unterhalte hin: 
- veichend üppige Vegetation fanden, und dieſe konnte eben- 
falls nur vermöge einer ihr zufagenden Beleuhtung und 
Wärme exiſtiren. - 
Allerdings Außert das Licht auf die Vegetation fehr ers 
hebliche Wirkungen, es begünftigt fie und macht fie im All: 
*) Memoire sur les debris de mastodontes decouverts en Fran- 
ce; in den Memoires de la Societe des sciences de Lille; 
Tom. LV., Jahrgang 1829. 
