Das Licht. 15 
2. Sowie die Erde der Sonne ihren Ursprung verdankt, so 
ist die Sonne auch weiter der Urquell alles Lebens und aller 
Bewegung auf der Erde. Ihre Strahlen erzeugen durch ungleiche 
Erwärmung der Erdoberfläche die Winde, sie verdampfen das 
Wasser, das dann als Regen oder Schnee die Flüsse speist, sie 
zerlegen in den grünen Pflanzenblättern Kohlensäure und schaffen 
so nicht nur Nahrung für Menschen und Tiere, sondern sie liefern 
uns als aufgespeicherte Energie in Holz, Torf und Kohlen Licht 
und Wärme für unsere mannıgfachen Bedürfnisse. Indem das 
Gesetz der Erhaltung der Energie die Umwandlung sämtlicher 
Energien der Natur: Schall, Wärme, Licht, Elektrizität, chemische 
Verwandtschaft, Elastizität und mechanische Energie ineinander 
beherrscht, so daß sich diese nur als verschiedene Erscheinungs- 
formen ein und derselben Wesenheit darstellen, führt es zur Er- 
kenntnis ihres inneren Zusammenhanges und berechtigt uns in 
diesem Sinne von der Einheit der Naturkräfte zu sprechen. 
Kraft ist eine Fähigkeit, Körper in Bewegung zu setzen, sie 
zu veranlassen, ihren Ort im Raume zu verändern, und der Erfolg 
der Wirkung einer Kraft heißt Arbeit. Wenn also Energie die 
Fähigkeit ist Arbeit zu leisten, so muß sie selbst Bewegung sein. 
Dies trifft in Wirklichkeit auch zu. Licht, Wärme und Elek- 
trizität sind fließende Energien, die sich nur durch die Länge 
ihrer Wellen voneinander unterscheiden, und zwar haben die 
Lichtstrahlen die kürzesten und die elektrischen die längsten 
Wellen, während zwischen beiden und zum Teil untrennbar von 
ihnen die Wärmestrahlen stehen. Weil wir aber Licht, Wärme 
und Schall mit verschiedenen Sinnen wahrnehmen, so müssen sie 
uns schon deshalb als verschieden erscheinen. — 
3. Glühend heiß scheint die Julisonne auf die Erde, die er- 
hitzte Luft flimmert über dem Boden, die Fülle des Lichtes 
blendet das Auge. Ermattet macht der Wanderer unter einem 
einsamen Baume Halt. Wohltuend empfindet er die Kühle und 
blickt mit Sehnsucht nach dem fernen Walde, in dessen Schatten 
er zu rasten gedenkt. — Endlich hat er ihn erreicht, ein hoher 
Buchenbestand nimmt ihn auf und angenehm wirkt auf ihn das 
gedämpfte Licht unter den geschlossenen Baumkronen. — Einzelne 
Sonnenstrahlen haben durch kleine Lücken im Blätterdach ihren 
Weg gefunden und zeichnen runde, glänzende Lichtscheiben auf 
den Erdboden. — Aber bald vermißt unser Wanderer die Kühle, 
