Das Licht. 37 
Seite 37—38: „Die Natur hat sich die Aufgabe gestellt, das der Erde 
zuströmende Licht im Fluge zu erhaschen und die beweglichste 
aller Kräfte in starre Form umgewandelt aufzuspeichern. Zur 
Erreichung dieses Zweckes hat sie die Erdkruste mit Organismen 
überzogen, welche lebend das Sonnenlicht in sich aufnehmen und 
unter Verwendung dieser Kraft eine fortlaufende Summe chemischer 
Differenzen erzeugen. Diese Organismen sind die Pflanzen. Die 
Pflanzenwelt bildet ein Reservoir, in welchem die flüchtigen Sonnen- 
strahlen fixiert und zur Nutznießung geschickt niedergelegt werden.“ 
(n.-dost S. 157.) 
Die ersten Versuche, die bezweckten zu erforschen, welche 
Liehtstrahlen die Kohlensäurezerlegung im Pflanzenblatt bewirken, 
rühren von Daubeny (1836) her, der Pflanzen hinter farbigen 
Gläsern wachsen ließ. Da man aber durch sie, wie durch farbige 
Lösungen, die sog. Lichtfilter, nur dann einfarbiges Licht erzielt, 
wenn sie sehr intensiv gefärbt sind und dann dementsprechend 
für das Gedeihen der Pflanzen zu wenig Licht durchlassen, so sind 
derartige Versuche unbrauchbar. Eine spektroskopische Unter- 
suchung der benutzten Gläser und Lösungen scheint übrigens den 
Versuchen nicht vorausgegangen zu sein. So wird z. B. (Jost 
S. 155) ein Lichtfilter aus Kaliumbichromat erwähnt, von dem 
angenommen wird, daß er nur gelbes Licht durchlasse. Ich habe 
einen derartigen Filter zu photometrischen Zwecken benutzen 
wollen, ihn aber als unbrauchbar verwerfen müssen, als ich fest- 
stellte, daß eine drei Zentimeter starke kaltgesättigte Lösung von 
Kaliumbichromat alle Lichtstrahlen, deren Wellenlänge größer ıst, 
als 560 uu, durchläßt, also außer den gelben noch die orange- 
farbigen und die roten. Daß durch eine solche Lösung alles gelb 
aussieht, rührt eben daher, daß Gelb optisch viel wirksamer ist 
als Rot, letzteres also scheinbar nicht vorhanden ist. Am gleichen 
Mangel leiden die Versuche mit dem sog. Spektrophor. In diesem 
Apparat wird das Licht durch einen schmalen Spalt auf ein Prisma 
geworfen und von diesem in seine Farben zerlegt. Von dem so 
entstandenen Farbenbande blendet man die Lichtstrahlen ab, die 
man von der Pflanze abhalten will und stellt die Wirkung der 
durch die Blende auf die Pflanze fallenden Strahlen fest. Durch 
dies Verfahren erhält man kein reines Spektrum, wenn man den 
Spalt weit genug macht, um der Pflanze das Leben zu ermöglichen ; 
bei genügend engem Spalte ist aber das Licht so schwach, 
daß keine Pflanze bei ihm gedeihen kann. Die Reinheit des 
