62 Erster Teil. 
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24. Die Kohlensäure ist nicht lichtempfindlich, sie kann also 
durch das Licht nicht direkt zerlegt werden; es muß vielmehr 
ein anderer Stoff sein, auf den das Licht wirkt, und die Zer. 
setzung der Kohlensäure kann nur ein sekundärer Vorgang sein. 
Bekannt und unbestritten ıst, daß das Blattgrün unentbehrlich 
für die Zerlegung der Kohlensäure ist; es bleibt nur noch zu 
ergründen, wie dieser Prozeß vor sich geht. Erleichtert würde 
uns die Erkenntnis, wenn wir wüßten, was für eine chemische 
Verbindung das Blattgrün ist. Unsere Kenntnisse hierüber sind 
aber noch vollständig unzureichend; wir müssen uns deshalb mit 
einem Versuch begnügen, zu ermitteln, welche chemischen Stoffe 
ım Blattgrün wirksam sein könnten. 
Ich will nicht unterlassen, hier ausdrücklich zu bemerken, 
daß die folgenden Ausführungen über diesen Gegenstand nur 
Hypothesen sind und so lange als solche angesehen werden 
müssen, bis das Experiment ihre Richtigkeit oder Unrichtigkeit 
beweist. Ich bin mir auch sehr wohl bewußt, daß man durch 
Hypothesen die Schwierigkeiten nicht behebt, sondern sie nur 
an einen anderen Ort verschiebt; aber sie sind doch .oft geeignet, 
solange ihre Tatsächlichkeit noch nicht erwiesen ist, gewisse 
Lücken unseres Wissens auszufüllen. 
Wir wissen, daß Eisen ein unentbehrlicher Nährstoff für die 
grünen Pflanzen ist. Lassen wir eine grüne Pflanze in eisenfreien 
Nährlösungen auskeimen, so treibt sie, sobald der etwaige Reserve- 
vorrat an Eisensalzen, die im Samenkorn enthalten waren, ver- 
braucht ist, keine grünen Blätter mehr, sie wird bleichsüchtig 
(chlorotisch), ihre jungen Organe kommen weiß oder blaßgelb 
zum Vorschein und sterben bald ab. Setzt man der Nährlösung 
ein geeignetes Eisensalz zu, so ergrünen die Organe, die noch 
jung genug sind, nachträglich. Eisen ist also zur Blattgrün- 
bildung notwendig. — Wir wissen ferner, daß die sog. Ferro- 
verbindungen den Pflanzen schädlich sind, und unter den Ferri- 
verbindungen gibt es nur zwei Salze, die grün sind, das oxalsaure 
Eisenoxydkalium und das oxalsaure Eisenoxydnatrium; alle 
übrigen sind anders gefärbt. Da beim Blattgrün Farbe und Ab- 
sorption unzertrennlich voneinander sind, scheiden die anders 
gefärbten Eisensalze bei unseren Untersuchungen von selbst aus. 
Wir wollen uns zunächst mit den chemischen Eigenschaften 
dieser Salze beschäftigen. Beide sind in der Photographie wohl- 
bekannt; sie bilden smaragdgrüne Kristalle, die sich im Wasser 
