Wärme, Gase und Flüssigkeiten. 107 
hat, bohrt sie sich in die Erde; später entwickelt sich das 
Stämmehen und entfaltet über dem Boden seine Blätter. Sobald 
diese ergrünt sind, ist die Pflanze selbständig, sie kann alle Nähr- 
stoffe aufnehmen und assimilieren. Wir wissen, daß die Nähr- 
stoffaufnahme durch die Wurzeln stattfindet, und wollen uns mit 
ihr etwas eingehender beschäftigen. 
Bekanntlich bestehen die Pflanzen aus Zellen. Die Gestalt 
der Zelle wird bedingt durch die Zellwand, deren Hauptbestandteil 
Zellulose ist. In dieser Zellwand — an sie von innen ringsum 
angepreßt, und demnach einen geschlossenen Schlauch bildend — 
befindet sich ein weicher zähflüssiger Körper, das Protoplasma. Dies ist 
die eigentliche lebende Substanz in der Pflanze; denn nur in den 
Teilen, in denen es enthalten ist, treten die Veränderungen auf, die 
man als Äußerungen des Lebens betrachtet. — Den vom Protoplasma 
umschlossenen Raum nimmt der Zellsaft ein, der der Hauptsache 
nach gewöhnlich aus Wasser besteht. — Da in einer Zelle, und zwar 
im Protoplasma, Aufbau und Abbau, Reduktion und Oxydation 
stattfinden können, muß das Protoplasma einen Organismus haben. 
Die aus Zellulose bestehende Zellwand ist starr und für feste 
Körper undurchlässig; die Pflanzen sind deshalb auf flüssige 
Nahrung angewiesen, d.h. auf Lösungen. — Von diesen wissen 
wir, daß sie osmotische Wirkungen ausüben können, und 
wir gehen nicht fehl, wenn wir annehmen, daß die Osmose 
die Kraft ist, die die Pflanze befähigt, Wasser und Nähr- 
stoffe aus dem Boden aufzunehmen. Damit die Wurzeln dies in 
dem oft verhältnismäßig trockenem Boden können, sind sie weit 
verzweigt; es bilden sich besondere Saugwurzeln aus, an deren 
Spitzen täglich Wurzelhaare neu entstehen, die mit dem Boden 
verwachsen und durch Osmose saugend auf die den Bodenteilchen 
adhärierenden dünnen Wasserschichten wirken. Die hierdurch 
entstehenden Gleichgewichtsstörungen im Wassergehalt des Bodens 
rufen Strömungen nach der saugenden Wurzel hervor, und auf 
diese Weise ist die Pflanze befähigt, auch Wasser und in ıhm 
gelöste Nährstoffe aus Bodenschichten zu entnehmen, in die ihre 
Wurzeln gar nicht eingedrungen sind. — Bei Pflanzen, deren 
Wurzeln keine Haare haben, übernimmt die Oberhaut der Saug- 
wurzeln die Rolle der Wurzelhaare, oder es tun dies Pilze, deren 
Fäden eine dicht verflochtene Hülle um die Wurzeln bilden. — 
Wir kommen auf dieses ektrotrophe, Mykorhiza genannte Zu- 
sammenleben höherer Pflanzen und Pilze später noch zurück. 
