Boden und Nährstoffe. 153 
daß sie sich diesen dadurch selbst verschaffen, daß sie mit Hilfe 
der Energie, die sie durch die Oxydation des Stickstoffes gewinnen, 
Kohlensäure zerlegen. — Man wird hierdurch unwillkürlich zu dem 
Gedanken gedrängt, daß die ersten Pflanzen, die auf der Erde 
lebten, als diese noch ganz in Finsternis gehüllt war, ähnliche 
Fähigkeiten gehabt haben müssen. 
Kulturversuche haben gezeigt, daß sowohl Nitrit- wie Nitrat- 
bakterien durch Beigabe organischer Substanz geschädigt werden, 
und daß eine Nitritbildung erst eintritt, wenn alle organischen 
Substanzen im Bereich dieser Bakterien durch Gärung abgebaut 
sind. — Die Bedeutung dieses Verhaltens in der Natur liegt darin, 
daß viele Gärungserreger die Fähigkeit haben, den Salpeter zu 
denitrifizieren, also ıhn ın freien Stickstoff zu verwandeln, so daß 
er für die grüne Pflanze verloren ist. 
Die Wichtigkeit der Nitrobakterien für die Land- und Forst- 
wirtschaft liegt also darin, daß sie das Ammoniak nitrifizieren. — 
Unseren Waldbäumen wird der aus der Humuszersetzung stammende 
Stickstoff immer in Form von Ammoniak zugeführt; sie sind aber 
in ihrem Stickstoffbedarf auf dessen hochoxydierte Form angewiesen 
und verdanken es allein den Nitrobakterien, daß sie auch aus den 
stickstoffhaltigen Abbauprodukten der Waldstreu Nutzen ziehen 
können. 
Auf zweierlei muß hier noch aufmerksam gemacht werden, 
Die Nitrobakterien sind Anaörobionten und können nur gedeihen, 
wo keine unabgebaute organische Substanz vorhanden ist. — Das 
sind ım Walde die Bodenschichten, die sd tief liegen, daß sie 
schon humusfrei sind Hier — also noch unter der Damerde — 
kann nur die Nitrifikation des Ammoniaks vor sich gehen, — 
Aus diesem Grunde hielt ich es für berechtigt anzunehmen, daß 
die Moellerschen Kulturversuche mit Rohhumusbeimengung 
nicht des Stickstoffreichtums des Humus wegen günstige Ergebnisse 
haben, weil dieser nicht groß sein und nur von der noch zu be- 
sprechenden Bindung des freien Luftstickstoffes herrühren kann. 
Es ist einleuchtend, daß auch nach der Entfernung der Boden- 
streu die Nitrifikation im Boden noch einige Zeit lang fortdauern, 
vielleicht sogar vorübergehend erhöht sein kann, wenn die Zufuhr 
an den die Nitrifikation hemmenden organischen Substanzen auf- 
hört. Dadurch ist es auch erklärlich, daß die Entfernung der 
Streu vorübergehend wachstumsfördernd wirken kann, wie ja 
durch Versuche festgestellt ist; da aber der Stickstoff von den 
