Beiträge zur Osteologie des Gorilla. 289 



det beim Gorilla die ganze Reihe wahrer Wirbel einen einzigen fla- 

 chen, nach vorn concaven Bogen, namentlich in der Kückengegend. 

 Nach HuxLEY»; dagegen gilt solches nur für den Orang, während 

 beim Schimpanse und mehr noch beim Gorilla denen des erwachse- 

 nen Menschen ähnliche Biegungen auftreten. Er beruft sich dabei 

 ausdrücklich auf den Befund an jungen in den Bändern erhaltenen 

 Skeleten, freilich mit der Bemerkung, dass die Frage nach der 

 Krümmung der Wirbelsäule bei den Affen noch weiterer Unter- 

 suchung bedürfe. Es ist in der That kaum denkbar, dass der Wi- 

 derspruch in den Angaben der beiden englischen Forscher in allfäl- 

 ligen Altersverschiedenheiten begründet sei. Zudem stellte Huxley 

 in seinem später erschienenen Handbuche 2) den erwähnten Satz so 

 allgemein und ohne alle Einschränkung hin, dass an die Möglichkeit, 

 ihn mit der Angabe von Owen in Einklang zu bringen, nicht zu 

 denken ist. Einer von beiden muss daher im Unrechte sein, aber 

 welcher? Eine directe Antwort setzt den seltenen Besitz einer fri- 

 schen oder in unzweifelhaft ursprünglichem Zustande erhalteneu Wir- 

 belsäule voraus, eine indirecte lässt sich an jedem einigermaassen 

 wohl erhaltenen Skelete aus der Beschaffenheit der Wirbelkörper 

 ableiten. Trachten wir darnach, die letztere zu gewinnen. 



Die Krümmungen der menschlichen Wirbelsäule sind bekannt- 

 lich zunächst nur die Folge ihrer elastischen Biegsamkeit bei Be- 

 lastung. Sie führen aber im Verlaufe der Zeit zu einer bleibenden 

 Umformung der Wirbelkörper und zwar, wie ich bereits an einem 

 andern Orte '^) durch Messung nachgewiesen , im Sinne einer keil- 

 förmigen Verjüngung nach der concaven Seite hin. Der Vorgang 

 ist ein mechanischer und es unterliegt sicher keinem Zweifel, dass die 

 ihn bedingenden allgemeinen Gesetze nicht allein für die mensch- 

 liche, sondern überhaupt für jede Wirbelsäule in Kraft treten. 

 Darauf gestützt behaupte ich , dass auch bei derjenigen des Gorilla 

 die Form ihrer Körper einen Kückschluss darauf gestatten müsse, 

 ob , und wenn ja , in welchem Sinne sie gebogen war. Ich habe 

 die bezüglichen Messungen an allen Wirbeln, mit Ausnahme der 

 beiden obersten, welche der Eigenartigkeit ihrer Form wegen, sowie 

 der Kreuz- und Steissbeinwirbel, die hier überhaupt nicht in Betracht 



•] Thomas Hexry Huxlky, Evidence as to man s place in nature. Edin- 

 burgh, 1863. pag. 74. 



■-) T. H. HuxLEY , Handbuch der Anatomie der VVirbelthiere (Uebersetzt 

 von Dr. F. Ratzel'. Breslau, 1873. pag. 3!»9. 



'■^1 Aeby, Der Bau des menschlichen Körpers. Leipzig, 1871. pag. 131. 



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