Die fossilen Wirbel. 485 



entspricht die an den fossilen Wirbeln nachweisbare Ausdehnung 

 des secundären Wirbels nahezu vollkommen der während des Le- 

 bens, so ist die geringe Dickenzunahme desselben gegen die Peri- 

 pherie hin ein weiterer Beweis für die Abspaltung der mit Ichthyo- 

 saurus nächst verwandten Thiere innerhalb niederstehender Amphi- 

 bienfamilien. Ein indirecter Beweis für die nahezu gleiche Ausdehnung 

 dieses interessanten Wirbelbestandtheils, während des Lebens liegt 

 meines Erachtens in folgendem Umstände. Die Verbindung der 

 Wirbel unter einander ist eine ausserordentlich lockere und dünne 

 gewesen, die Zwischenwirbelmassen können keine nennenswerthe 

 Ausdehnung und Resistenz gehabt haben, denn gewöhnlich findet 

 HMin die Ichthyosauruswirbel von einander isolirt und selbst an den 

 zusammenhängenden Skeleten gegeneinander verschoben und ge- 

 dreht. Demnach faulten sie sehr schnell und die Wirbelhöhlung 

 wurde, statt durch Infiltration durch das Gewebe hindurch mit 

 Kalkspath oder dergleichen, beim schnellen Schwund der Interver- 

 tebralmassen mit demselben Gestein ausgefüllt, in welchem die Ein- 

 bettung geschah. Das leicht zerstörbare Chordagewebe muss sonach 

 eine gewaltige intervertebrale Ausdehnung, das Zwischenwirbelge- 

 webe dagegen eine geringe Dicke besessen haben , und dafür 

 spricht auch der Mangel einer Abplattung am Rande der Wirbel- 

 höhlung, wie wir eine solche in charakteristischer Weise bei Haien 

 mit dicken Intervertebralligamenten auftreten sehen. Auch die Form 

 des Chordaknorpels weist auf mächtige intervertebrale Entwicklung 

 der Rückensaite hin. 



Der Bau des secundären Wirbels bietet bereits bei oberfläch- 

 licher Betrachtung Besonderheiten, die die Aufmerksamkeit auf sich 

 ziehen müssen. Ist auch keine absolut scharfe Grenze gegenüber dem 

 primären Wirbel gegeben , so ist dieselbe doch immerhin so ausge- 

 prägt (Fig. 14), dass an ein Entstehen des einen aus dem anderen 

 nicht zu denken ist. Es ist ein engmaschiges Knochennetz (Fig. 14«), 

 dessen Räume gegen die Oberfläche der Wirbelhöhlung hin dichter, 

 gegen den primären Wirbel hin etwas weiter erscheinen. Ganz be- 

 sonders deutlich tritt der Unterschied auf dem Querschnitte zu Tage. 

 Der seeundäre Wirbel ist, wie sich namentlich aus der Betrachtung 

 der Maschenräume so deutlich ergibt, in concentrischeu Lagen um 

 die Chorda geordnet. 



Wie ich bereits in meiner Abhandlung : »Anatomische und palä- 

 ontologische Ergebnisse« erwähnte^ bestehen zwei deutlich unterschie- 

 dene Lagen , eine dünne . der Chorda am nächsten gelagerte, beste- 



