132 Ernst Mehnert 
einragendes Knöchelehen. Die Entwicklung dieser Gebilde, welche 
allein die Beziehungen zum Hypoischium zu klären vermöchte, ist 
leider noch nicht festgestellt. Die Form jedoch, welche dieser Ske- 
lettheil bei ausgewachsenen Exemplaren der oben verzeichneten Thier- 
klassen zeigt, stimmt durchaus’ mit der des Hypoischium bei einigen 
Landsauriern überein. Zum Vergleiche habe ich die fraglichen Ge- 
bilde in Fig. 11 von Menobranchus und in Fig. 10 von Didelphis guica 
abgebildet. Besonders bei einer Konfrontation mit dem kurzen und 
plattenförmigen Hypoischium von Varanus niloticus (Fig. 8) und Va- 
ranus salvator (Fig. 9) sind nahe Beziehungen durchaus unverkennbar. 
Schon in einer früheren Publikation wies ich darauf hin, dass 
das versprengte Vorkommen eines Hypoischium bei drei so weit von 
einander abstehenden Thierklassen wie Amphibien, Reptilien und 
Säugethieren wohl auf eine früher allgemeinere Verbreitung dieses 
Skelettheiles zurückzuführen sei, kurz, dass bei den jetzt lebenden 
Thieren das Hypoischium ein rudimentäres Organ ist. Bei Emys 
lutaria taurica ließ sich dieser Rückbildungsvorgang noch Schritt für 
Schritt verfolgen. Die relativ häufige Vertretung und theilweise 
starke Ausbildung des Hypoischium bei den jetzt lebenden Land- 
sauriern gewinnt im Hinblick auf diese Rückbildungsprocesse ein 
besonderes Interesse. Es erwächst somit auch hier die Aufgabe, zu 
untersuchen, ob nicht auch bei den jetzt lebenden Landsauriern 
Momente zu erweisen sind, welche auch für diese Klasse den Nach- 
weis liefern, dass in derselben das Hypoischium ein rudimentärer 
oder im Rudimentärwerden begriffener Skelettheil ist. 
Wie ich schon früher hervorgehoben habe (pag. 127), zeichnet 
sich das Hypoischium bei den verschiedenen Landsaurierspecies durch 
eine große Formmannigfaltigkeit aus, welche innerhalb beträchtlicher 
Grenzen variirt. Berücksichtigt man bei Varanus niloticus (Fig. 8) 
und Gonolophus subcristatus (Fig. 16) nur die äußere Knochenform 
des Hypoischium, so ist es ohne Kenntnis des typischen Lagerungs- 
verhältnisses und der gleichen Beziehungen zu den Ischiis unmög- 
lich, irgend welche Beziehungen — selbst entfernte Formähnlich- 
keiten — dieses Skelettheiles zu dem stabförmigen Hypoischium der 
übrigen Landsaurier zu konstatiren. 
Diese Polymorphie des Os hypoischium ist an und für sich auf- 
fallend genug, gewinnt jedoch eine tiefere Bedeutung bei Erwägung, 
dass nicht nur bei nahe verwandten Reptilienspecies, sondern selbst 
bei einzelnen Individuen derselben Species ein Os hypoischium bis- 
weilen fehlen kann. 
