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meinen höher differenzirt sind als die Catostomiden, so dürfen sie 
doch auf keinen Fall von den letzteren direkt abgeleitet werden. 
Beide Unterfamilien sind als divergente Äste eines Stammes aufzu- 
fassen; die Catostomiden sind auf einer niederen Stufe der Entwick- 
lung stehen geblieben als die Barbiden, doch besteht ein direkter 
Zusammenhang zwischen denselben nicht mehr. 
Während die beiden betrachteten Familien ein ziemlich homo- 
genes Gefüge besitzen, zeichnen sich die Cobitididen durch eine 
Anzahl von sehr verschiedenartigen Formen aus, so dass es nicht 
leicht fällt, den allen gemeinsamen Charakterzug zu finden. Trotz 
dieser großen Divergenz in den anatomischen Verhältnissen, bilden 
die Cobitididen eine sehr natürliche und scharf begrenzte Unter- 
familie der Cyprinoiden, und wenn es auch auf den ersten Blick 
möglich erscheint, dieselbe in eine Anzahl scharfbegrenzter Gruppen 
zu zerlegen, so überzeugt man sich doch bald von der Unausführ- 
barkeit. 
Was die Cobitididen vor allen anderen Cyprinoiden auszeichnet, 
ist die freie Beweglichkeit des vorderen Schädelendes, welche mit 
dem ganzen eigenthümlichen Bau der Kiefer zusammenhängt; auch 
die Rückbildung des Pharyngealfortsatzes, der bei sämmtlichen 
Cobitididen aus zwei seitlichen Schenkeln besteht, die sich unter der 
Aorta nicht vereinigen, ist für diese Unterfamilie charakteristisch und 
wird nur noch bei Homaloptera, bei welcher der Pharyngealfortsatz 
ganz geschwunden ist, angetroffen. Einigermaßen charakteristisch 
ist auch die relativ geringere Größe der lateralen Hinterhauptslöcher, 
die weit kleiner sind als bei den Catostomiden und Barbiden. Im Übri- 
gen sind die Verhältnisse des Cranium so wechselnde, dass es schwer 
ist weitere, allen Cobitididen gemeinsame Merkmale aufzufinden. 
In dieser Unterfamilie selbst zeigt die Gattung Diplophysa und — 
Nemachilus in der größeren Breite und geringen Beweglichkeit der 
nasalen Region, in der guten Ausbildung der Antorbitalfortsätze ein 
verhältnismäßig primitives Verhalten, das an die beiden besprochenen 
Unterfamilien einen Anschluss gestattet. Die weitere Erstreckung 
der medialen Schädeldachfontanelle nach vorn bei der Gattung 
Diplophysa weist sogar auf noch niederere Zustände hin, wie wir sie 
in den Familien der Siluroiden und Characiniden sehen. Auf der 
anderen Seite zeigt die weit eröffnete Temporalhöhle eine weit fort- 
geschrittene einseitige Differenzirung an, und gestattet nicht die 
Gattungen Nemachilus und Diplophysa als Stammformen der Cobi- 
tididen anzusehen. 
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