576 J. C. H. de Meijere 



im Embryonalkleide deutlich zweierlei Sorten von Federn unter- 

 scheiden, nämlich längere (30 — 35 mm) mit gut entwickeltem Schafte 

 und Hyporhachis ; und kürzere (6 — 15 mm), wo die Äste dolden- 

 förmig am Ende des kurzen Schaftes angeordnet sind. 



Die Tauben, deren Embryonalfedern wegen ihrer einfachen On- 

 togenese oft als eine Art Urfedern beschrieben sind, sind aber echte 

 Nesthocker. Davies^ behauptet wohl: >wenn wir beachten, bis zu 

 welchem Grade die Erstlingsdunen bei der Taube entwickelt sind, 

 so mUssen wir sie als in Funktion stehend betrachten, und es ist 

 schwer zu begreifen, dass, wenn Nebenstrahlen einmal erworben 

 waren, sie wieder verloren gegangen wären. Bei Vögeln, deren 

 Erstlingsdunen sehr rudimentär sind, ist dieses in der Anzahl und 

 Größe der Federn ausgesprochen; die Nebenstrahlen erhalten sich 

 bis zum Untergang der Feder, wo sie fehlen, liegt wohl ein niederer 

 Zustand der Dune, nicht ein rückgebildeter vor«, aber Beweise für 

 diese Ansichten führt er nicht an. Ich dagegen meine, dass an vielen 

 Fadenfedern die Nebenstrahlen wohl bestimmt verloren gegangen 

 sind (Caprimulgus, Plictolophus), und warum sollte dies auch 

 an den Erstlingsdunen nicht haben stattfinden können. Ich kann in 

 den Taubenfederchen eben so wenig etwas Primitives erblicken, als 

 ich bei den Papageien die Nacktheit der Jungen als solches zu be- 

 trachten wage. Mir will es vielmehr scheinen, dass wenigstens die 

 einfachsten Formen der Erstlingsdunen reducirte Gebilde sind, und wir 

 also noch höchstens in beträchtlich entwickeltem Kleide vieler junger 

 Nestflüchter primitives Verhalten vermuthen können. Doch auch hier 

 liegt wohl schon manche cänogenetische Änderung vor; namentlich 

 möchte die oft vorkommende Schwäche der Schäfte auch hier eine 

 sekundäre Erscheinung sein. Als wichtige Stütze für diese Ansicht 

 betrachte ich es, dass bei Rhea, Casuarius, Cygnus etc. dieser 

 Schaft absolut gut entwickelt ist. Schon das baldige Auftreten einer 

 neuen Federgeneration, noch ehe die Embryonalfedern eine abge- 

 schlossene Wurzel erhalten haben, weist darauf hin, dass letztere 



stark entwickelt sein (»the aftershaft almost equals the main feather in size«). 

 Von Interesse scheint mir auch, dass schon bei diesen Embryonaldunen die 

 distalen Nebenstrahlen sich anders verhalten als die proximalen (»by the unaided 

 eye the feathers of the dorsal surface can be sharply differentiated into a distal 

 peunaceous and a proximal downy half; this of course, is due to the structure 



of the radii The radii of the distal end of the feather are in no wise 



to be distinguished from those of such pennaceous feathers as do not interlock, 

 yet, by reason of their stiffnes and close arrangement, form a vexillum«). 

 1 Morpholog. Jahrbuch. Bd. XY. 1889. pag. ö30. 



