530 Wilhelm Leche 



und sich ausbilden. Die Unabhängigkeit des einzelnen »Milchzahnes« 

 vom entsprechenden »Ersatzzahne« erhellt gut aus solchen Fällen, 

 wo »Milch«- und »Ersatzzähne (t verschiedene Funktionen haben, wie 

 dies der Fall bei den Fledermäusen ist^. Auch darin offenbart sich 

 diese Unabhängigkeit, dass die Anzahl der verkalkten Milchbacken- 



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 zahne bei allen Vespertiliones konstant^beträgt, während die An- 



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zahl der Prämolaren wechselt: Vespertilio — , Vesperugo -^ undVes- 



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perus -. 



Kükenthal beantwortet die Frage, welche von den beiden Den- 

 titionen der Säugethiere die ältere sei, dahin, dass beide Dentitionen 

 in ihrer Anlage gleicbwerthig seien 2. Dem gegenüber ist aber zu 

 bemerken : 



1) dass bei Amphibien und Reptilien eben sowohl wie bei 

 Säugethieren die innerste Zahnreihe, wie die Entwicklungsgeschichte 

 lehrt, stets die jüngste ist; und da nun bei allen Säugern die An- 

 lagen der zweiten Dentition stets nach innen von den fungirenden 

 Zähneu der ersten entstehen, muss selbstverständlich die zweite 

 Dentition die jüngere von den beiden sein, und folgen somit die 



* Vergleiche meine Arbeiten in Lunds Universitets Ärsskrift , Bd. XII 

 (1875) und XIV (1877 — 1878), sowie einen Auszug im Archiv für Naturgeschichte, 

 1877. Bekanntlich sind die Milchzähne bei den Fledermäusen klein, oft stark 

 reducirt und fallen früh aus. Während bei allen übrigen Säugethieren der all- 

 gemeine Charakter der »Milchzähne« in den Ersatzzähnen wiederkehrt, ist dies 

 bei den fraglichen Thieren nicht der Fall. Das persistirende Gebiss 

 ist nämlich ausgeprägt »he terodont«, während das »Milchgebiss« 

 sich dem »homodonten« Stadium nähert. Doch muss ich meine früher 

 ausgesprochene Auffassung dahin korrigiren, dass es sich hier bei dem an- 

 nähernd homodonten Charakter des Milchgebisses nicht, wie ich damals an- 

 nahm, um etwas Primitives handelt. Ich finde nämlich bei einer vergleichen- 

 den Prüfung einer größeren Artenreihe, dass eine Reduktion der » Milchzähne « 

 nicht zu verkennen 1st, wie ich in meiner ausführlichen Publikation des Näheren 

 nachweisen werde. Und würden die Milchzähne jedenfalls zu Grunde gegangen 

 Sein, wenn sie sich nicht einer anderen, den Zähnen ursprünglich fremden Funk- 

 tion angepasst hätten: das Junge hält sich mittels derselben an den 

 Zitzen der Mutter fest, was jedenfalls für Flatterthiere von wesentlicher 

 Bedeutung ist. Zu einem solchen Gebrauche eignen sich nämlich die Milch- 

 zähne mit ihren scharfen, lingualwärts gekrümmten Spitzen sehr gut, wie schon 

 ToMES für die Milchzähne bei Desmodus annimmt. Es liegt also hier einer 

 jener interessanten Fälle vor, wo ein Organ sich durch Funktionswechsel und 

 durch eine von diesem bedingte Anpassung sich vom völligen Untergange rettet. 



2 Jenaische Zeitschrift für Naturwissenschaft. Bd. XXVI. 



