Studien über die Entwicklung des Zahnsystems bei den Säugethieren. 539 



Merkmale gekennzeichnet sind. Und docli können wir innerhalb 

 jeder größeren Thiergruppe Belege dafür finden, dass nur in der 

 stärkeren Modifikation (Diff'erenzirung) eines Körpertheiles, wodurch 

 der Eigenthümer der unmittelbaren Konkurrenz mit verwandten For- 

 men entrückt wird, die Möglichkeit für das Verharren eines oder 

 mehrerer anderer Organe auf einem indifferenten (primitiven) Stadium 

 geschaffen ist, indem diese mehr oder weniger irrelevant und somit 

 von der natürlichen Zuchtwahl vernachlässigt werdend Bei keiner 

 gnathostomeu Wirbelthierart stehen sämmtliche Organsy- 

 steme auf der niedrigsten Stufe, die überhaupt innerhalb 

 des betreffenden Typus vertreten ist. Geschöpfe mit aus- 

 schließlich undifferenzirten Organen werden nur am Schreibtische 

 empfangen und geboren, wesshalb sie sich auch noch stets als völlig 

 lebensunfähig erwiesen haben. 



In Bezug auf die regressive Entwicklung des Säuge thier- 

 gebisses lassen sich in der Hauptsache zwei Arten unterscheiden: 



1) Durch die höhere intensivere Arbeitsleistung, welche ein- 

 zelnen Theilen des Gebisses auferlegt ist, werden diese differenzirt, 

 höher specialisirt und in Folge dessen andere gänzlich entlastet und 

 desshalb so reducirt, dass sie allmählich gar nicht mehr zur Aus- 

 bildung kommen. Diese Reduktionsart steht also im Dienste des 

 bekannten Differenzirungsprocesses, für welchen die meisten Säuge- 

 thierordnungen Beispiele aufzuweisen haben. 



2) Durch Veränderung der Lebens- speciell der Nahruugsweise 

 kann das Zahnsystem als Ganzes oder die eine seiner beiden physio- 

 logischen Hauptabtheilungen, die Greif- und Kauzähne, überflüssig wer- 

 den und desshalb der Rückbildung anheimfallen. Dieser Reduktions- 



' Ich mache hier nur auf die urodelen Amphibien aufmerksam : Die vor- 

 nehmlich durch die Reduktion der Extremitäten stark vom Urodelentypus ab- 

 weichenden Siren und Amphiuma sind innerlich — speciell in Bezug auf Cir- 

 kulations- und Respirationsorgane (Boas) — weit ursprünglicher als Menobranchus 

 und Menopoma, welche im Äußeren den primitiven Urodelentypus viel treuer 

 bewahrt Laben. Die Monotremata bieten andere bekannte Beispiele dar, wie 

 durch eine weitgehende Differenzirung in einer Richtung primitivere Zustände 

 an anderen Organsysteraen sich haben erhalten können. So widerspricht 

 auch, um einen die vorliegenden Fragen berührenden Fall zu erwäliueu, meiner 

 Ansicht nach (vgl. meinen Aufsatz in Verhandlungen des Biologischen Vereins 

 in Stockholm. Bd. III. 1891) der Umstand, dass Myrmecobius durch höhere 

 Differenzirung mehrerer Organe sich von den verwandten Dasyuriden unter- 

 scheidet, keineswegs der Auffassung, dass die Zahl der Backenzäline etwas 

 Ursprüngliches ist; die entgegengesetzte Ansicht vertritt Winge (1. c). 



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