Studien über die Entwicklung des Zahnsystems bei den Säugethieren. 543 



betrachtet, wie ich schon oben betont habe, sich in Rückbildung 

 befindet. Für diese Auffassung sprechen vornehmlich folgende 

 Gründe: 1) genaue Untersuchungen (Nehring) haben gelehrt, dass 

 die Zähne der einheimischen Robben hauptsächlich zum Packen 

 und Festhalten, nicht zum Zerkleinern der Nahrung verwendet wer- 

 den; 2) das Größenverhältnis der Zahnkrone zur Wurzel, vergleiche 

 unten; 3) die ältesten, allerdings spärlichen fossilen Funde. Übrigens 

 ist es leicht einzusehen, dass Kauwerkzeuge für ins Wasser gewan- 

 derte Säugethiere von beschränktem Werthe oder geradezu unzweck- 

 mäßig werden müssen. 



Dass auch bei Sirenia eine Rückbildung des Zahnsystems im 

 Gange ist, ist wahrscheinlich, wenn auch zur Zeit nur schwer nach- 

 weisbar. 



Unter den Beutelthieren trifft man nur eine Form mit wirk- 

 licher Rückbildung des Gebisses an, nämlich Tarsipes rostratus. 

 Seine Nahrung (Honig und Pollenkörner) erklärt zur Genüge den 

 Schwund des Gebisses, während derselbe durch die Ausbildung der 

 Zunge und die diesem Thiere eigenthümliche Komplikation des Ma- 

 gens kompensirt wird. Das schwache, individuell variirende Gebiss 

 hat Veranlassung gegeben, Tarsipes als den Repräsentanten einer 

 besonderen Familie (Edentula) aufzustellen. Sein ganzer Bau — 

 die Überreste des Gebisses ebenfalls — bekundet jedoch seine nahe 

 Verwandtschaft mit den Phalangistiden. 



In der Ordnung der Chiroptera ist diese Reduktionsart bei den 



Backenzähnen solcher Formen, wie Macroglossi, Epomophorus und 



Pteropus scapulatus ausgeprägt. Bei Macroglossi und Pteropus sca- 



pulatus äußert sich die Rückbildung nur in der Schwäche sämmt- 



licher Backenzähne, bei Epomophori auch in der geringen Anzahl 



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Bei allen liest der Reduktion dieselbe Ursache zu Grunde: 



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ihre Nahrung besteht, abweichend von derjenigen anderer Pteropi, 

 aus weichen saftigen Früchten, deren Inhalt eingesogen, nicht zer- 

 kaut wird. Die Rückbildungsart der Backenzähne bei Desmodonta 

 gehört dagegen der ersten Kategorie an, sie ist eine Dififerenzirung. 



Bei Carnivorafissipediaist ebenfalls ein exquisiter Fall einer 

 Rückbildung dieser Art bekannt, nämlich Proteles Lalandii, bei dem 

 die Backenzähne sowohl in Form als Anzahl stark rückgebildet sind. 

 Auch hier erklärt die abweichende Nahrungsweise (Raupen, Ter- 

 miten, Aas) diese Erscheinung. 



Unter den Halbaffen scheinen mir die Backenzähne bei Chi- 



