Beiträge zur vergleichenden Anatomie der Wirbelsäule. I. 653 



von einander trennt, so wird man zu großer Vorsicht gemahnt bei 

 der Vergleichung- der Wirbelsäulen beider Klassen. A priori ist es 

 durchaus nicht nöthig anzunehmen, dass Wirheikörper bei der einen 

 Klasse mit solchen bei der anderen irgend einen genetischen Zu- 

 sammenhang haben; im Gegentheil, der niedere Zustand der Am- 

 phibien macht es wahrscheinlich, dass ihr Anschluss an die Fische tief 

 unten am Stamme der letzteren zu suchen sei. Bei den Fischen 

 tritt uns eine viel größere Mannigfaltigkeit des Achsenskelets entgegen, 

 als bei den höheren Vertebraten. Neben Formen mit persistenter 

 Chorda, die eine mächtige zellenlose Chordascheide und eine äußere 

 Elastica besitzen, treffen wir solche mit knorpeligen und solche mit 

 knöchernen Wirbelkörpern. Eine Reihe von Fragen knüpft sich an 

 diese Befunde. Die wenigsten derselben sind bisher genügend be- 

 antwortet w^orden. 



Die erste Frage, die sich aufdrängt, ist die nach dem Urzustand, 

 auf den die mannigfachen Befunde hinweisen und von dem aus sie 

 als verschiedene Eutwicklungsbahuen sich werden darthuu lassen. 

 Geht man auf den Zustand zurück, wo noch keine Wirbelkörper 

 gebildet sind, so findet man ein ziemlich gleichmäßiges Verhalten 

 der Bögen und der perichordalen Theile bei den verschiedenen Gruppen, 

 aber auch diese vereinfachten Zustände sind bisher nicht auf eine 

 gemeinsame Basis zurückgeführt worden. Die größte Schwierigkeit 

 setzen die Selachier einer einheitlichen Beurtheilung entgegen. Es 

 gilt zu entscheiden, ob die »zellige Chordascheide« dieser Gruppe 

 der zellenlosen Chordascheide der Cyclostomen und Knorpelganoiden 

 entspricht, wie Schneider und Retzius anzunehmen geneigt sind, 

 oder ob die zellige Chordascheide der Haie dem perichordalen Gewebe, 

 der »skeletogenen« Schicht zugehört, wie Gegenbaur, Goette, 

 Hasse und ganz neuerdings auch C. Rabl vermuthen. 



Mit der Lösung dieser Frage hängt die Vergleichung des Ur- 

 zustandes der cranioten Fische mit dem Leptocardier-Achsenskelet 

 innig zusammen. 



Auf der anderen Seite aber reiht sich ganz unmittelbar eine 

 andere höchst wichtige Frage hier an und ist in ihrer Behandlung 

 von der Beantwortung der ersten abhängig, nämlich diejenige nach 

 dem Wesen der knorpeligen Wirbelkörperbildungen, welche bei den 

 Plagiostomen sich finden. Entstehen dieselben innerhalb oder außer- 

 halb der Chordascheide-.' Hierbei erweist sich die Prüfung der bisher 

 sehr wenig genau erkannten Dipnoerwirbelsäule von Bedeutung. 



Die Entstehung knöcherner Wirbelkörper kann bei Fischen mit 



