RÉSUMÉS XIII 



enfin Platon, lorsque survint le célèbre concile de 1439. C'est 

 alors que Pléthon , par ses discours sur Platon , décida Côme 

 de Médicis à fonder une Académie qui devait avoir pour tâ- 

 che l'étude et la popularisation des doctrines de ce philosophe. 

 Ce fut là cependant l'unique mérite de Pléthon ; son rôle se 

 borna seulement à donner la première impulsion, car son petit 

 ouvrage sur les différences entre Platon et Aristote, et toute la 

 polémique qui s'ensuivit entre lui, Gennadius, Bessarion, Théo- 

 dore de Gaze, n'eurent d'intérêt que pour les Grecs et n'exer- 

 cèrent aucune influence sur le sort des études platoniciennes 

 parmi les Latins. C'est donc un grand mérite de la famille 

 des Médicis que d'avoir pendant trois et même quatre géné- 

 rations, y compris Leon X, cultivé et propagé la connaissance 

 des écrits de Platon. 



Leur mandataire habile et dévoué était Marsile Ficin 

 qui, avec une ardeur sans pareille et des efforts inouis, parvint 

 à mener à bonne fin une traduction complète des oeuvres de 

 Platon. En y ajoutant des productions des plus célèbres néo- 

 platoniciens, tels que : Plotin, Jamblique, Porphyre, Procle, De- 

 nis l'Aréopagite , il rassembla tous les documents les plus es- 

 sentiels du platonisme grec, et les mit à la portée des peuples 

 de l'Occident, au moyen d'une traduction souple, élégante et 

 exacte , autant que le permettait l'état des manuscrits connus 

 à cette époque. Mais Ficin fit plus encore. Par des commen- 

 taires savants, par des leçons publiques et des discussions à l'Aca- 

 démie de Platon , créée par Côme , il initia un grand nombre 

 d'Italiens et d'étrangers distingués à tous les secrets de cette 

 philosophie et exerça une influence très considérable sur le mou- 

 vement intellectuel et sur la littérature de son temps. Cependant, 

 il serait injuste d'oublier que ce sont les Médicis qui lui ont donné 

 les moyens de réaliser cette oeuvre. Ou ne peut assez admi- 

 rer le spectacle, unique dans l'histoire, qu'offrit Côme de Mé- 

 dicis sur ses vieux jours, embrasé d'une telle admiration pour 

 Platon dont les louanges étaient dans la bouche de tous, choi- 

 sissant un adolescent , Marsile Ficin , et le préparant avec le 

 plus grand soin à la tâche qu'il lui réservait, d'être l'initiateur 



