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Es ist hier der Ort um das Praeoperciilum zu erwähnen, 

 welches besser zum Suspensorialapparat gerechnet wird, als zu den 

 Opercularkuochen , mit denen es weder in morphologischer noch in 

 physiologischer Beziehung das Geringste zu thun hat. Das Praeopercu- 

 lum der Fische fasse ich als einen Knochen auf, dessen ursprüngliche 

 Bedeutung in der Bergung des hinteren Abschnittes des weiterhin 

 im Unterkiefer verlaufenden Schleimkanals liegte In dieser Hinsicht 

 verhält es sich ganz analog den Knochen des Suborbitalbogens, und 

 wir haben allen Grund zu vermuthen, dass auch an Stelle des ein- 

 heitlichen Praeoperculum ursprünglich eine ganze Kette von Haut- 

 knochen sich befand. Bei vielen Siluroiden finde ich nämlich, dass 

 das dorsale Ende des Praeoperculum mit der lateralen Kante des 

 Schädeldaches durch Vermittlung von einem oder zwei röhrenartig ge- 

 bildeten Knöchelchen verbunden ist, welche den Schleimkanal ent- 

 halten. 



Ein ähnliches Verhalten finde ich auch am ventralen Ende des 

 Praeoperculum, zwischen dem letzteren und dem hinteren Winkel des 

 Unterkiefers ; es liegen an dieser Stelle bei einer ganzen Anzahl von 

 Welsen ebenfalls ein oder zwei kleine, den Schleimkanal bergende 

 Knöchelchen. In diesen Fällen haben wir somit eine ganze Kette 

 von Ossifikationen an der Stelle des Praeoperculum, von denen aller- 

 dings die eine — eben das Praeoperculum selbst — auf Kosten 

 der übrigen sehr an Größe gewonnen hat. Die Ausbildung dieses 

 Knochens ist offenbar dadurch zu Stande gekommen, dass er neue 

 Beziehungen erlangt hat, hauptsächlich indem die von der lateralen 

 Fläche des Hyomandibulare entspringenden Kaumuskeln sich nach 

 hinten auf das Praeoperculum ausgedehnt haben und das letztere 

 somit eine ihm ursprünglich ganz fremde Bedeutung erhalten hat. 

 Dadurch ist auch die bei den meisten Fischen innige Verbindung 

 dieses Knochens mit dem Hyomandibulare, Symplecticum und Qua- 

 dratum zu erklären , denn die Ursprungsfläche der mächtigen Kau- 

 muskeln musste nothwendig eine einheitliche , feste Fläche sein. 

 Jedenfalls rechtfertigen diese Verhältnisse das Praeoperculum als 

 einen Knochen des Suspensorialapparates anzusehen und ihn aus der 

 Reihe der Opercularknochen zu entfernen. 



Das Praeoperculum der Characiniden ist bei allen Formen, die 

 ich untersucht habe, gut ausgebildet und mit dem Hyomandibulare 



1 Damit stimmt die Angabe vonMcMuRRiCH (Zool. Anzeig. Nr. 168), class das 

 Praeoperculum bei Amiurus um einen Schleimkanal sich bilde, sehr gut iiberein. 

 Dieselbe ist mir erst nach Absendung des Manuskripts bekannt geworden. 



