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sein oder noch weiter in einen Schaft und einen Afterschaft. Aber 
alle Theile, welche die Strahlen tragen, sind nur differenzirte oder 
besonders entwickelte Theile der ursprünglichen Spule. 
Widmen wir dem Vorkommen des Afterschaftes einige Worte. 
NITscH zeigte (siehe auch GApow’s Verzeichnis), dass das Vorhanden- 
sein des Afterschaftes eine selbst unter den Gattungen derselben 
Familie sehr variable Erscheinung ist. Die einzige Regel, welche 
er über sein Vorkommen aufstellen konnte, war folgende: wo das 
Gefieder dicht und die Dunen (die definitiven) zahlreich waren, fehite 
der Afterschaft, während da, wo das Gefieder dünn und die Dunen 
nicht vorhanden waren, der Afterschaft gewöhnlich gut entwickelt 
war (op. cit. pag. 204—205). Gapow theilt mir mit, dass er nach der 
Veröffentlichung seines Artikels in » Bronn’s Klassen und Ordnungen 
des Thierreichs« Folgendes fand: während, wie wohl bekannt, der 
Afterschaft der späteren Federn des Dromaeus gleich groß mit dem 
Schaft ist, ist er bei den Erstlingsdunen viel kleiner. Und an dem 
Hautstück, welches ich von ihm erhielt, fand ich Federn, bei denen 
keine Spur eines Afterschaftes vorhanden war. Wir können also 
schließen, dass der Afterschaft bei manchen, wenn nicht bei 
allen Gruppen, in denen er jetzt gefunden ist, sich sekundär ent- 
wickelt hat. 
Wo Gapow von der ersten Verwendung der Feder als Flugorgan 
spricht, sagter: »Zuerst werden die Federn am oberen Hinterrande des 
Vorderarmes etwas verlängert und verstärkt worden sein, woraus 
sich ein Schutz der Körperseiten und die Möglichkeit einer Be- 
nutzung als Fallschirm ergeben würde.« Es scheint mir viel wahr- 
scheinlicher, dass mindestens die späteren Stadien in der Entstehungs- 
geschichte der Feder erst bei einem Individuum auftraten, welches 
schon mittels einer Flugmembran fliegen konnte. In diesem Fall 
müssen wir uns ein Individuum vorstellen, dessen ganzer Leib und 
die fleischigen Theile der Extremitäten mit definitiven Federn be- 
kleidet waren. wie wir sie ja jetzt kennen, bei dem aber das Flug- 
organ eine Flugmembran war; und müssen annehmen, dass einige 
der die vordere Extremität bekleidenden definitiven Federn sich rück- 
wärts über die Flugmembran ausbreiteten und allmählich für die- 
selbe als Unterstützung dienten. Das würde für den Reptilienvogel 
außerordentlich vortheilhaft sein, weil es ihn in den Stand setzt, die 
Luft mit größerer Kraft zu schlagen, als es ihm möglich sein würde, 
wenn er nur eine leicht nachgiebige Membran besitzen würde. Allmäh- 
lich breiteten sich die Federn rückwärts über die ganze Flugmembran 
