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Les Moules vivent en grand nombre sur nos fonds ro- 

 cailleux ou vaseux, souvent entre le niveau des haute et 

 basse mer. Elles sont comestibles et font l'objet d'un 

 commerce important dans notre région. 



C'est de Août à Janvier que la chair des moules est la 

 meilleure; en Mars, Avril et Mai, époque de l'incubation, 

 elle est coriace, laiteuse et n'a pas le même goût qu'en 

 hiver. Souvent, en été ou vers la fin de l'automne, on 

 trouve dans les moules de petites crabes [Pinnothh'e pisum 

 Leach) qui s'y réfugient uniquement pour s'abriter, mais 

 ne nuisent aucunement à la moule. On a attribué à ces 

 crustacés inoffensifs et aussi aux individus recueillis sur 

 les carènes des navires radoubés en cuivre, les cas d'em- 

 poisonnement qui se produisent quelquefois chez ceux 

 qui mangent ce mollusque. C'est à tort : il résulte d'ob- 

 servations faites par nos sommités médicales que les 

 moules ne produisent ces symptômes que lorsqu'elles 

 ont mangé le frai d'une espèce d'étoile de mer, vulg^ 

 nommée Quai. 



Les espèces de moules sont peu nombreuses, mais il 

 existe un grand nombre de variétés de forme, de taille, 

 ou de coloration. 



Voici d'abord le type du genre : 



LMytilus eàxklisl^inwQ. [M ouïe comestible). — Sa coquille 

 peut atteindre jusqu'à 13centim. de long et 5 à6 de large; 

 sa coloration est ordinairement violacée, bleuâtre ou 

 jaunâtre, suivant les lieux où elle vit. — Elle est très 

 commune sur toute la longueur de notre littoral, ainsi 

 que la variété suivante qui semble propre au littoral 

 Picard : 



M. Samara ; M. incwvalus Penn. {Moule de la Somme; 



