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Über die Mittelkralle der Vögel. 77 
dieser ganzen Abtheilung eigenthümlich!. Auch bei verschiedenen 
Arten der Gattung Larus (z. B. sehr deutlich bei L. ridibundus) habe 
ich dasselbe gefunden, nicht aber mit Entschiedenheit bei anderen 
Vögeln?. rar 
Die Bedeutung der oben beschriebenen eigenthümlichen Ausbil- 
dung der Mittelkralle ist wahrscheinlich die, dass die Kralle dadurch 
zu einem geeigneten Werkzeug zum Putzen des Gefieders und der 
Haut wird; besonders werden wohl solche Stellen (Kopf) mit jener 
Kralle gereinigt, welche der Vogel nicht mit dem Schnabel erreichen 
kann. Zum Entfernen namentlich aller abschilfernder Horntheilchen 
scheint diese Kralle nach Form und Lage in der That wohl ge- 
eignet: die betreffende Zehe ist die längste der Vorderzehen, ragt 
namentlich länger vor als die innere Vorderzehe, so dass ein solches 
Geschäft eben ihr recht natürlich zufällt. In dieser Weise — als 
ein Putzwerkzeug — ist auch schon von verschiedener Seite die all- 
bekannte gezähnte Kralle aufgefasst worden, welche ja nur ein Bei- 
spiel einer speciellen Ausbildung unserer Kralle darbietet. 
Es versteht sich, dass ich auch annehme, dass die zweite 
Kralle, wenn sie ähnlich ausgebildet ist, in derselben Weise fungirt. 
Man sollte glauben, dass ein Charakter, wie der eben erwähnte 
der Mittelkralle der Vögel, schon längst beachtet und allgemein be- 
kannt wäre: zählen ja diejenigen, welche sich mit dem Vogelstudium 
als Amateurs oder Professionals beschäftigen, wenigstens nach Hun- 
derten. Die gezähnten Krallen sind allerdings wohlbekannt und 
immer wieder beschrieben; und bisweilen wird man auch sonst in 
Specialbeschreibungen von Vögeln die Kante erwähnt finden können®. 
1 Eine Untersuchung verschiedener aufgestellter Vögel dieser Abtheilung, 
deren Krallen also nur von der Oberseite betrachtet werden konnten, schien 
diese Auffassung zu bestätigen. 
2 Mit der genannten Ausbildung der Kralle Nr. 2 ist nicht zu verwechseln, 
dass dieselbe bei manchen Vögeln, ähnlich wie auch in entgegengesetzter Rich- 
tung Nr. 4, etwas schief sein kann, aber ohne besondere Ausbildung der inneren 
Kante. | 
3 Namentlich wird in NAUMANN, Naturgeschichte der Vögel Deutschlands, 
häufig derselben Erwähnung gethan. Ich habe einen Theil der ausführlichen 
Beschreibungen des genannten Werkes durchgegangen und namentlich bei den 
Schwimm- und Watvögeln sehr häufig erwähnt gefunden, dass die Kralle der 
Mittelzehe mit »einer nach innen vortretenden Schneide« ausgestattet ist, was 
