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féraient de celles de l’animal adulte, en ce qu'elles étaient toutes les 
deux semblables. 
Sous le rapport de l’accroissement de l’huître, on n’a point de don- 
nées bien positives. Il paraîtrait que la croissance de ce mollusque est 
très-rapide dans les premiers jours qui suivent sa sortie de la cavité 
incubatrice ; mais elle serait ensuite fort variable, suivant les circon- 
stances dans lesquelles l’huître se trouverait placée. M. Dureau de la 
Malle (COMPTES RENDUS DE L'AGADÉMIE DES SCIENCES, t. XXXIV, p. 596, 
1852) rapporte que des huîtres qui, sur le banc d’Yellette, acquièrent 
en cinq ans leur entière croissance, c’est-à-dire 9 centimètres de dia- 
mètre, ont acquis cette taille moyenne en un an et demi dans la baie 
de CancCale. 
$ X. — Fécondité des huîtres. Causes de destruction. 
A peine sorties de la coquille maternelle, les petites huîtres sont 
assaillies par de nombreux ennemis. Avant qu’elles n’aient touché le 
sol, alors que, par leur agglomération, elles forment une bouillie lai- 
teuse en suspension dans l’eau de la mer, elles deviennent la proie de 
myriades de poissons, de mollusques, de crustacés, etc., qui en dé- 
truisent des quantités innombrables; celles qui échappent à la pour- 
suite de tous ces ennemis, en rencontrent de nouveaux et plus nom- 
breux encore sur les pierres, sur les coquilles, sur les plantes où elles 
doivent se fixer. Tous ces corps, en effet, la coquille maternelle même 
qui les protégeait, sont recouverts de serpules, de balanes, etc., etc., 
de polypes sans nombre , superposés les uns aux autres et dont les 
cirrhes toujours agités, dont les tentacules toujours tendus, saisissent 
et engloutissent ces embryons, lorsqu'ils arrivent à leur portée; enfin, 
lorsque les petites huîtres se sont fixées et que leurs valves ont acquis 
une consistance capable de les protéger contre ces ennemis, il en est 
d’autres, comme les astéries, les crabes, etc., qui les surprennent dans 
leur coquille entr’ouverte et les dévorent. Certes, toutes les causes de 
destruction auxquelles sont exposés ces mollusques ne tarderaient pas 
à faire disparaître l’espèce, si elle n’avait pour se défendre une 
merveilleuse fécondité. 
Leeuwenhoek avait été frappé de l'immense quantité d'œufs que 
peut produire une huiître, et il en parle en plusieurs endroits avec 
admiration. Les embryons d’une huître qu’il montra à ses amis (ouvr. 
