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une erreur populaire relative à cette distinction, qui existe encore au- 
jourd’hui dans quelques contrées, 
Th. Willis (DE ANIMA BRUTORUM EXERCIT. DUÆ, 1672, p. 17), dans 
son anatomie de l’huître, très-bonne d’ailleurs pour le temps, n’a 
point fait mention de l'appareil sexuel. A propos de la coquille, il dit 
qu’elle est déjà formée dans l'œuf, ce qui est vrai jusqu’à un certain 
point. 
Lister, dans son ouvrage intitulé HISTORIÆ ANIMALIUM ANGLIÆ TRES 
TRACTATUS, Lond., 1678, a donné l’anatomie de l’huître d’après Willis. 
Il a aussi rapporté en entier l’article cité de l’histoire de la Société 
royale, avec cette légère variante : «Mense maio fœturam ejiciunt 
» ostrea, id quod à nostris piscatoribus spat vocatur, id à figurà len- 
» ticulari est at ipsis lenticulis pauld majus. » 
En 1689, Jac. Brach a donné , dans les ÉPHÉMÉRIDES DES CURIEUX DE 
LA NATURE (Dec. II, an VIII, obs. 203, de ovis ostreorum), des indi- 
cations très-précises sur l’époque de la reproduction , sur l’apparence 
et la nature du frai chez les huîtres. « Vers la fin du printemps, dit-il, 
» pendant l'été et jusqu’au commencement de l’automne, les huîtres 
» possèdent et rejettent une sorte de lait. »..... «Si, avec un bon 
» microscope, l’on examine attentivement ce lait, on le trouve formé 
» par une innombrable quantité d'œufs. » Pline avait déjà parlé du 
lait que quelques huîtres possèdent en été, et qu’il regardait comme 
un liquide fécondant (Hisr. NAT., trad. par M. Littré; t. I, liv. IX, 
et t. II, 1. XXXII). Jac. Brach ne se borne pas à déterminer la na- 
ture de ce liquide, mais il distingue dans les œufs qui le composent 
plusieurs apparences. Dans un premier état (qui correspond sans 
doute à la période du fractionnement) les œufs sont, dit-il, d'un blanc 
éclatant, irrégulièrement arrondis, comme wne pilule mal faite. Dans 
un second état, ils sont blanchâtres, arrondis, mais plus comprimés 
que les premiers, et se rapprochent déjà de la forme d’une huître ; en 
outre, ils se meuvent et parcourent dans diverses directions le liquide 
dans lequel on les observe. Enfin, en dernier lieu, le lait est devenu 
plus épais, noirâtre, semblable à de la purée, les œufs ont acquis une 
organisation plus parfaite, n’ont plus de mouvements, et sont alors 
rejetés de la coquille maternelle. 
Six ans après (1695), Leeuwenhoek (ARCANA NATURÆ DELECTA, 1722, 
t. III, p. 512) examina aussi le frai de l’huître ; il y constata la pré- 
sence des ovules et il essaya de déterminer le nombre que peut en 
