Beiträge zur vergleichenden Anatomie der Wirbelsäule. III. 521 



schwacher Vergrößerung sehr deutlich hervortreten. Da sieht man 

 nun ohne Weiteres, dass die Zellen in etwa sichel- oder halbmond- 

 förmiger Gestalt die Peripherie der Chorda in der Weise einnehmen, 

 dass sie immer mit einander alterniren; die Zipfel des einen ragen 

 genau gegen die Mitte des Zwischenraumes zweier gegenüberliegen- 

 der Zellen vor. Ein Blick auf Fig. 2 Taf. XXIII wird dies veran- 

 schaulichen. 



Es ist von großem Interesse zu sehen, wie schon in diesen 

 niederen Zuständen der Chorda keine Willkür herrscht, wie viel- 

 mehr schon hier bis in die feinsten Theile hinein Alles nach ganz 

 bestimmten mechanischen Principien aufgebaut ist. Denn offenbar 

 haben wir hier die denkbar günstigste Art der Anordnung der Zellen 

 vor uns, die bei allen Verschiebungen der nachgiebigen Achse keine 

 Alteration ihrer Lage erleiden sollen. Wir begegnen hier schon 

 einer ähnlichen Gesetzmäßigkeit, wie sie in unendlich viel höheren 

 Zuständen die Form der festen Theile am Achsenskelet beherrscht, 

 welche die Chorda an gewissen Theilen persistiren lässt, welche 

 bikonkave Wirbelkörper hervorgehen lässt und so fort. Schon bei 

 den A seidien können wir von einer regelmäßigen Aufeinanderfolge, 

 von einer Art Metamerie der Theile des Achsenskelettes sprechen, 

 aber diese stellen keine Wirbelkörper oder Ahnliches dar, es sind 

 lediglich die Elemente der Chorda selbst, um die es sich hier handelt. 



Dass die Nachgiebigkeit der Chorda im Ganzen nicht nur auf 

 Rechnung der Achsensubstanz zu setzen ist, sondern dass auch die 

 zarte Hülle derselben (Fig. 2 Taf. XXIII E) einen hohen Grad von 

 Elasticität besitzen muss, liegt auf der Hand. Ist sie es doch, welche 

 zunächst mit der Muskulatur in Beziehung steht und wir gehen wohl 

 nicht fehl, wenn wir annehmen, dass nach jeder Muskelaktion durch 

 die Elasticität der Chorda eine Rückkehr der Cauda in den vorher 

 bestehenden Zustand gegeben ist. Nur so können wir uns die unge- 

 heuer schnelle und lebhafte Bewegung dieser kleinen Lebewesen 

 erklären. Bei der Zartheit des Gebildes hat der direkte chemisch- 

 physikalische Nachweis der Elasticität der Chordascheide etwas 

 Missliches, doch bietet uns der Entwicklungsgang der Ascidien 

 selbst Hinweise auf dieselbe. Bei der Metamorphose offenbart sich 

 die Elasticität der Chordascheide dadurch, dass die Stücke, in welche 

 die Chorda zerfällt, in eigenthümlicher Weise zusammeuschnurren. 



Viel deutlicher liegen nun gerade bezüglich der Chordascheide 

 die Verhältnisse bei den Appendicularien. 



Den ausgezeichneten Untersuchungen Fol's über diese Gruppe 



