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Allgemeines und Ergebnisse. 



Die Resultate der vorliegenden Untersuchung gestatten eine end- 

 gültige Feststellung der Homologie der Chordascheiden bei Fischen, 

 Was Claus an Selachiern erkannt hatte, suchte Ich in seiner all- 

 gemeinen Geltung darzuthun. Ich glaube zugleich diejenigen Ge- 

 sichtspunkte gefunden zu haben, von denen aus die Geschichte der 

 Chordascheiden betrachtet werden muss — eine Anschauungsweise, 

 bei welcher die Umwandlungen des Achsenskelettes in Vorfahren- 

 perioden der jetzt lebenden Chordaten sich als ganz natürliche und 

 leicht verständliche ergeben. Dies betrifft nicht nur die Chorda- 

 seheiden, sonde™ auch die Anordnung und Beschaffenheit der Chorda- 

 zellen. 



Als Ausgangspunkt wähle ich eine Vorfahrenform der Chordaten, 

 welche mit Vertretern der Tunicatengruppe manches Gemeinsame 

 gehabt haben mag. Ohne die übrige Organisation zu erörtern, 

 glaube ich annehmen zu dürfen, dass die Chorda nicht in der ganzen 

 Länge des Körpers, sondern in einem sohwanzartigen Anhange zu- 

 erst eine größere Rolle für den Gesammtorganismns zu spielen be- 

 gann. Durch viele Punkte veranlasst, neige ich der Anschauung zu, 

 dass in der Chordatenreihe Formen anzunehmen sind, welche aus 

 einem, den späteren Kopf und Rumpf gemeinsam umfassenden Thcil 

 und einem Schwanzanhang bestanden, und dass erst allmählich eine 

 fischähnliche Körperform daraus hervorging. Die Gründe dieser 

 Anschauung hängen zu innig mit der Frage der Phylogenese der 

 Chorda überhaupt zusammen, als dass ich hier darauf eingehen 

 könnte. Letztere Frage, die zu den schwersten in der ganzen Mor- 

 phologie gehört, hat mich schon oft beschäftigt, aber ich bin noch 

 zu keinem einwurfsfreien Ergebnis gelangt. Nehmen wir also eine 

 den Ascidienlarven .ähnliche Körperform als Ausgangspunkt und 

 stellen wir uns die Chorda als eine einfache Zellreihe vor. Dieses 

 Achsenskelet wird, wie uns Ascidien und Appendicularien zeigen, 

 durch seine Elastieität als ein Hilfsapparat der Muskulatur 

 dienen, wie Ich das oben aus einander gesetzt habe. Die Erzeu- 

 gung einer dtinnen Hülle, einer Art Basalmembran, entspricht dieser 

 Aufgabe. 



Von diesem Zustande aus stellt die bei den jetzt lebenden Tuni- 

 caten eingeschlagene Bahn eine einseitige Entwicklungsrichtung dar. 

 Die Absonderung zäher Inhaltsmassen darf wohl als ein der Chorda 

 vom Entoderm her mitgegebenes Erbtheil angesehen werden. Ganz 



