Beiträge zur vergleichenden Auatomie der Wirbelaäule. III. 555 



einseitige Ausbildung dieser vacuolenbildenden Fähigkeit charakteri- 

 siit die Tunicatencborda, deren Elemente zum Wandbeleg der dünnen 

 Grenzmembrau berabsenken. 



Eine zweite Entwicklungsbahn führt uns zu Amphioxus. 

 Hier hat jene Vermischung des Kopf-, Rumpf- und Schwanztbeiles 

 stattgefunden, auf die ich hinwies. Die Chorda ist ein Organ des 

 ganzen Körpers geworden und neue Aufgaben fallen ihr zu. Immer 

 noch ist es die Elasticität, worin hauptsächlich ihre Bedeutung be- 

 ruht, wenn auch naturgemäß die Rolle eines Stlitzorgans fUr die 

 benachbarten Theile nicht damit herabgemindert werden soll. Aber 

 bei der Bewegungsweise ist die Elasticität die besonders hervor- 

 tretende Erscheinung. Wie man auch über die Vorfahren formen des 

 Amphioxus denken mag, jedenfalls wird man annehmen müssen, 

 dass die Chorda sich sekundär gegen das vordere Körperende hin 

 verlängert hat, und gerade in diesem Umstände liegt die Eigenart 

 der Form und Bewegungsweise des Amphioxus'. Nicht an jetzt 

 lebende Tunicaten, sondern an längst untergegangene Formen muss 

 man ihn anschließen. Dies zeigt sich auch an der Chorda. Wir 

 können nur gewisse, mit den Tunicaten gemeinsame Punkte auf- 

 stellen — die membranbildende und vacuolenbildende Fähigkeit der 

 Zellen — die Verwerthung dieser geschieht von vorn herein in ganz 

 anderem Sinne. Die zarte Grenzmembran der Tunicaten tritt uns 

 nun als eine sehr mächtige Elastica entgegen. Die Chordazellen 

 liefern ferner an ihren Berührungsflächen dicke Membranen, die 

 gleichsam wie Scheidewände den Strang durchsetzen. Die Ab- 

 flachung der mittleren Zellen in einer zur Längsachse senkrechten 

 Richtung lässt die typische scheibenähnliche Form der Chordazellen 

 hervorgehen. Au der dorsalen und ventralen Seite der Chorda 

 sehen wir nun aber neue Dinge sich anbahnen. Indem die 

 Zellen auf embryonaler Stufe sich erhalten, liefern sie eine nun 

 scheinbar als etwas Neues uns entgegentretende Gewebsform, ein 

 dünnwandiges kleinzelliges Chordagewebe im Unterschied vom cen- 

 tralen großzelligen. Möglich, dass hier mechanische Momente gerade 

 an diesen Partien eine Rolle spielen und die Modifikation des Chorda- 

 gewebes begünstigen. 



Eine dritte Bahn führt uns zu den Fischen. Wenn ich 

 auch den Amphioxus als einseitig entwickelt betrachte, so kann 



Auch Wjlley betont neuerdings die sekundäre Ausdehnung der Chorda 

 vorn und die biologische Bedeutung dieses Faktums für Amphioxus. 



